PHOENIX (AP) — A tres años de las próximas elecciones presidenciales, Turning Point USA ya tiene su preferencia para el candidato republicano: el vicepresidente JD Vance. Erika Kirk, líder de la influyente organización conservadora juvenil, lo respaldó en la inauguración de su convención anual AmericaFest, provocando una ovación del público.
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Sin embargo, el encuentro de cuatro días reveló más desafíos que oportunidades para Vance o cualquier otro posible sucesor del presidente Donald Trump. Las tensiones expuestas presagian las difíciles aguas que deberán sortear en los próximos años. El movimiento “Make America Great Again” se está fragmentando a medida que los republicanos consideran un futuro sin Trump, y no existe un camino claro para mantener unida su coalición mientras diferentes facciones luchan por el poder.
Tras un fin de semana de debates sobre si el movimiento debería excluir a figuras como el podcaster antisemita Nick Fuentes, Vance se inclinó por un debate abierto.
“No he traído una lista de conservadores para denunciar o silenciar”, declaró Vance el domingo durante su discurso de clausura en la convención. Criticó los “auto-saboteadores tests de pureza” y afirmó que hay un lugar para usted en el movimiento “si ama a Estados Unidos”.
“No nos importa si es blanco o negro, rico o pobre, joven o viejo, rural o urbano, controvertido o un poco aburrido, o algo intermedio”, añadió Vance.
Aunque no nombró a Fuentes, su comentario se produjo en medio de un debate cada vez más acalorado sobre si el movimiento MAGA debería incluir a Fuentes y a sus seguidores.
¿Un Partido Republicano post-Trump?
La identidad del Partido Republicano ha estado ligada a Trump durante una década. Ahora que constitucionalmente no puede presentarse a la reelección, el partido está comenzando a contemplar un futuro sin él al frente.
Hasta ahora, parece que resolver esta cuestión requerirá mucha lucha entre los conservadores. Turning Point fue escenario de debates sobre el antisemitismo, Israel y las regulaciones ambientales, sin mencionar las rivalidades entre los principales comentaristas.
“¿Quién lo dirigirá después?”, preguntó el comentarista Tucker Carlson, resumiendo la lucha central en su discurso en la conferencia. “¿Quién se quedará con la maquinaria cuando el presidente deje el cargo?”
Carlson afirmó que la idea de una “guerra civil” republicana era “totalmente falsa”.
“Hay gente que está enfadada con JD Vance y está avivando esto para asegurarse de que no obtenga la nominación”, dijo. Carlson describió a Vance como “la única persona” que se adhiere a la “idea central de la coalición Trump”, que Carlson dijo que era “América Primero”.
El portavoz de Turning Point, Andrew Kolvet, calificó la discordia como un debate saludable sobre el futuro del movimiento, un proceso incómodo pero necesario para encontrar un consenso.
“No somos comunistas de mente colmena”, escribió en X. “Que se desarrolle”.
Turning Point apoya a Vance para la presidencia
Erika Kirk, quien asumió el liderazgo de Turning Point tras el asesinato de su esposo, Charlie Kirk, dijo el jueves que el grupo quería a Vance “elegido como el 48º presidente de la manera más contundente posible”. El próximo presidente será el 48º en la historia de Estados Unidos.
Turning Point es una fuerza importante en la derecha, con una red nacional de voluntarios que puede ser especialmente útil en los primeros estados primarios, cuando los candidatos dependen de la energía de base para ganar impulso. En una aparición sorpresa, la rapera Nicki Minaj habló con entusiasmo sobre Trump y Vance.
El respaldo de Kirk tuvo “al menos un poco de peso” para Kiara Wagner, de 20 años, que viajó desde Toms River, Nueva Jersey, para asistir a la conferencia.
“Si alguien como Erika puede apoyar a JD Vance, yo también puedo hacerlo”, dijo Wagner.
Vance era cercano a Charlie Kirk. Tras el asesinato de Kirk en un campus universitario en Utah, el vicepresidente voló en Air Force Two para recoger los restos de Kirk y llevarlos a su casa en Arizona. El vicepresidente ayudó a miembros uniformados del servicio a llevar el féretro al avión.
“Me siento honrado de formar parte del equipo de Turning Point”, dijo Vance.
Vance tiene disidentes republicanos
No todos en el Partido Republicano apoyan a Vance.
El senador Rand Paul, republicano por Kentucky, dijo que Vance representa un alejamiento de la ortodoxia republicana tradicional de gobierno limitado, pro-comercio y bajos impuestos. El Partido Republicano debería ceñirse a sus raíces, dijo, y Vance no es eso.
“Todos estos proto-proteccionistas arancelarios, les encantan los impuestos. Y así que gravan, gravan y gravan, y luego se jactan de todos los ingresos que están entrando”, dijo Paul en This Week de ABC. “Esa nunca ha sido una posición conservadora”.
Vance parecía tener la ventaja para la nominación de 2028, al menos entre los asistentes a Turning Point.
“Tiene que ser JD Vance porque ha sido increíble cuando se le hace cualquier pregunta”, dijo Tomas Morales, un videógrafo de Los Ángeles. “No hay otra opción”.
Trump no ha elegido un sucesor, aunque ha hablado bien tanto de Vance como del Secretario de Estado Marco Rubio, incluso sugiriendo que podrían formar una futura fórmula republicana. Rubio ha dicho que apoyaría a Vance.
Cuando le preguntaron en agosto si Vance era el “heredero aparente”, Trump dijo “lo más probable”.
“Es demasiado pronto, obviamente, para hablar de eso, pero ciertamente está haciendo un gran trabajo y probablemente sería el favorito en este momento”, dijo.
Cualquier conversación sobre futuras campañas se complica por las ocasionales reflexiones de Trump sobre la posibilidad de buscar un tercer mandato.
“No se me permite postularme”, dijo a los periodistas durante un viaje a Asia en octubre. “Es una pena”.
El hijo mayor del presidente, Donald Trump Jr., está cerca de Vance y abogó por que fuera elegido como candidato a la vicepresidencia en 2024. Trump Jr. se hizo eco de la visión de Vance de que Estados Unidos dé un paso atrás en su papel de garante de la seguridad global y dijo que la inmigración está cambiando negativamente la identidad de la nación.
“Un país no puede sobrevivir cuando importa personas que no comparten sus valores”, dijo Trump Jr. “No le debemos nada al mundo. Le debemos a los estadounidenses su sueño americano”.
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