Un estudio reciente, publicado en la revista Nicotine & Tobacco Research, sugiere que el uso combinado de cigarrillos electrónicos y cigarrillos tradicionales puede ser una estrategia efectiva para reducir los riesgos asociados al tabaquismo y ayudar a los fumadores a dejar el hábito.
La investigación, financiada por el National Institute for Health and Care Research (NIHR) y Cancer Research UK (CRUK), siguió a 886 fumadores adultos durante un año. A los participantes se les ofreció la opción de utilizar cigarrillos electrónicos o productos de reemplazo de nicotina como parte de un intento de dejar de fumar.
Los resultados indicaron que aquellos fumadores que continuaron fumando cigarrillos tradicionales pero también utilizaron cigarrillos electrónicos tenían más probabilidades de dejar de fumar a las cuatro semanas y a los doce meses, en comparación con aquellos que continuaron fumando sin utilizar alternativas.
Incluso aquellos que no lograron dejar de fumar por completo, pero que combinaron ambos métodos, redujeron significativamente la cantidad de cigarrillos que fumaban y la exposición a sustancias químicas nocivas presentes en el humo del tabaco. “Cuanto antes deje de fumar, mejor, pero para aquellos a quienes les resulta difícil dejar de fumar de golpe, el vapeo puede ayudar a hacerlo gradualmente con el tiempo”, afirmó la Dra. Francesca Pesola, autora principal del estudio y profesora de Estadística en Queen Mary University of London.
El Dr. Peter Hajek, profesor de Psicología Clínica y director de la Unidad de Investigación en Salud y Estilo de Vida en Queen Mary, añadió: “A veces, tanto los fumadores como los médicos creen que si no logran dejar de fumar poco después de comenzar a vapear, deberían dejar de usar los cigarrillos electrónicos para evitar el ‘uso dual’. Estos resultados demuestran que el uso dual promueve una reducción real del daño y puede ser un paso útil para dejar de fumar por completo”.
El estudio también reveló otros hallazgos importantes:
- Las personas que usaron cigarrillos electrónicos experimentaron menos antojos de fumar que aquellas que utilizaron terapia de reemplazo de nicotina.
- La mayoría de los usuarios de cigarrillos electrónicos comenzaron con niveles altos de nicotina y luego redujeron gradualmente la concentración. Al cabo de un año, alrededor de una de cada diez personas había cambiado a líquidos sin nicotina.
- Los cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco fueron menos populares y menos efectivos que otros sabores. Los participantes que se mantuvieron con el sabor a tabaco tenían menos probabilidades de permanecer libres de humo al cabo de un año.
Aproximadamente el 11.9% de los adultos en el Reino Unido fuman, y dejar de fumar sigue siendo una de las medidas más eficaces que una persona puede tomar para mejorar su salud.
