Variante “cigarra” de COVID-19 BA.3.2: ¿qué es y por qué está bajo vigilancia?
Las autoridades sanitarias internacionales, incluyendo la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, mantienen bajo vigilancia la variante BA.3.2 del SARS-CoV-2. Esta subvariante de Ómicron BA.3 ha ganado visibilidad recientemente bajo el nombre informal de “cigarra” en redes sociales y buscadores.
La variante BA.3.2 fue identificada por primera vez en noviembre de 2024 y fue catalogada por la OMS como una variante bajo observación el 5 de diciembre de 2025. Para el año 2026, se ha detectado su reaparición en Sudáfrica, un fenómeno descrito como una presencia “zombi”.
Propagación y presencia global
Hasta la fecha, la variante BA.3.2 se ha extendido a al menos 23 países. En Estados Unidos, los CDC reportaron que para febrero de 2026 la variante ya había sido detectada en al menos 25 estados. No obstante, las autoridades sanitarias han precisado que la BA.3.2 no es la variante dominante en la actualidad y que su crecimiento no ha desplazado a otras cepas predominantes.
Características genéticas y escape inmune
De acuerdo con un estudio de los CDC publicado el 19 de marzo, la variante BA.3.2 presenta entre 70 y 75 sustituciones y deleciones en el genoma de la espícula, que es la proteína utilizada por el virus para ingresar a las células. Estas mutaciones generan una mayor fuga inmune in vitro, lo que reduce la neutralización de los anticuerpos séricos humanos inducidos por las vacunas actuales.
A pesar de que científicos advierten que la variante podría burlar algunos mecanismos de protección, la OMS señala en su evaluación de riesgo que se espera que las vacunas actuales sigan brindando protección contra la enfermedad grave. Asimismo, se ha confirmado que los antivirales mantienen su eficacia total frente a esta cepa.
Riesgos en la población infantil
Científicos y especialistas han emitido alertas sobre la propagación de la variante “cigarra” entre los niños, particularmente en Estados Unidos, señalando que este grupo poblacional podría tener mayores probabilidades de contraer la infección por esta variante específica.
