Venus Williams quedó eliminada del US Open 2026 en la primera ronda tras caer por 6-2 y 7-6(6) ante su compatriota Sofia Kenin. El encuentro en el estadio Arthur Ashe comenzó a las 12:13 a.m. del lunes 31 de agosto, marcando el inicio más tardío en la historia del torneo neoyorquino.
La veterana tenista de 46 años buscaba avanzar en su participación número 26 en Flushing Meadows jugando como invitada mediante una wild card. Sin embargo, el desarrollo del partido se vio condicionado por la prolongada duración del duelo anterior entre Novak Djokovic y Mariano Navone, el cual se extendió por cuatro horas y 36 minutos.
Un inicio histórico en la madrugada de Nueva York
El retraso acumulado en la sesión nocturna empujó la salida de Williams y Kenin al césped sintético del Arthur Ashe Stadium pasada la medianoche. Cuando el reloj marcó las 12:13 a.m., se estableció un nuevo récord histórico para el arranque más tardío de un partido en el Abierto de Estados Unidos, superando por seis minutos la marca previa registrada en 2024 por Aryna Sabalenka y Ekaterina Alexandrova.
Para ambas atletas, las condiciones distaron de ser óptimas. Williams expresó su inconformidad con la programación extrema ante los medios apostados en el recinto, señalando las dificultades evidentes para competir en plena madrugada.
No sé de ningún otro deporte en el que tengas que empezar tan tarde. Definitivamente creo que hay margen de mejora ahí, declaró la heptacampeona de Grand Slam al término del encuentro. Venus Williams, jugadora
El desarrollo del encuentro y la resistencia de Kenin
Sobre la pista, Sofia Kenin impuso condiciones desde el arranque aprovechando los errores en el servicio de su rival. La campeona del Abierto de Australia 2020 aseguró la primera manga por 6-2 en apenas 32 minutos de juego, aprovechando las nueve dobles faltas combinadas que ambas tenistas cometieron al intentar encontrar su ritmo de competición.
Pese a la desventaja inicial y a arrastrar una racha negativa en el circuito individual, Williams protagonizó una reacción notable en el segundo set. Alentada por los cánticos del público que permaneció en las gradas a pesar de la hora, la ex número uno del mundo levantó una desventaja de 4-2 y consiguió forzar un desempate tras un parcial muy disputado.
En el tiebreak, la jugadora de 46 años dispuso de múltiples opciones para nivelar el marcador y alargar la contienda, pero careció de la precisión necesaria en los puntos decisivos. Kenin supo reaccionar en el momento crítico y sentenció el pase a la siguiente ronda cuando el cronómetro marcaba las 2:01 a.m.
Venus obviamente estaba jugando un tenis increíble. Solo intenté seguir luchando. No me sentía al 100% en cuanto a mi juego, con algunos nervios, pero intenté hacer lo mejor para mantenerme fuerte en esos momentos, analizó la ganadora tras asegurar su avance. Sofia Kenin, tenista
Implicaciones para el futuro y próximos retos en Flushing Meadows
Con esta derrota, la racha negativa de Venus Williams en partidos individuales se extiende a 14 caídas consecutivas desde su última victoria en Washington en julio de 2025.
Para Sofia Kenin, el calendario no da tregua en el torneo.
Por su parte, la presencia de Williams en Nueva York no ha concluido del todo. Los organizadores confirmaron que la experimentada jugadora se mantiene inscripta en el cuadro de dobles, donde competirá haciendo pareja con su hermana Serena Williams gracias a otra invitación especial concedida por el certamen.
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