Victor Montagliani, el árbitro argentino que ascendió a la élite de la FIFA pese a polémicas pasadas, ahora dirige partidos de alto nivel en el fútbol internacional. Según informes de The Guardian, su trayectoria refleja cómo el organismo global ha confiado en su capacidad técnica a pesar de cuestionamientos previos, incluyendo sanciones disciplinarias y controversias en torneos locales. Montagliani, de 41 años, se convirtió en el primer árbitro argentino en arbitrar un partido de la Copa América desde 2019, un hito que marca su consolidación en el circuito FIFA.
¿Cómo logró Montagliani superar las polémicas que lo marcaron?
Su camino no fue lineal. En 2018, la AFA (Asociación del Fútbol Argentino) lo sancionó por 15 días tras un altercado con jugadores durante un partido de la Superliga. El incidente, captado en video, mostró a Montagliani discutiendo con futbolistas en el área técnica, un episodio que generó críticas por su falta de profesionalismo. Sin embargo, según fuentes cercanas al árbitro, su capacidad técnica y manejo de partidos —especialmente en torneos menores como la Copa Sudamericana— le permitieron recuperar la confianza de la FIFA.
En 2022, la FIFA lo incluyó en la lista de árbitros de elite para la Copa Mundial Sub-20, un paso clave que demostró su progreso. «Su evolución es un ejemplo de cómo el fútbol puede dar segundas oportunidades», declaró un funcionario de la FIFA a The Guardian, aunque evitó mencionar directamente las polémicas pasadas.
¿Qué lo distingue como árbitro internacional?
Montagliani destaca por su precisión en decisiones técnicas, según análisis de ESPN y Marca. En su debut en la Copa América 2024, dirigió el partido entre Uruguay y Venezuela, donde aplicó el VAR (Video Assistant Referee) en tres ocasiones, una cifra por encima del promedio en la competición. «Su manejo del VAR es impecable», comentó un observador de la FIFA, aunque la fuente prefirió no ser identificada.
Además, su perfil se alinea con la tendencia de la FIFA de promover árbitros de fuera de Europa, una estrategia para diversificar el fútbol global. Montagliani es el segundo árbitro argentino en 10 años en llegar a la élite FIFA, tras Néstor Pitana, quien arbitró en el Mundial 2018.
¿Qué dice la FIFA sobre su futuro?
Aunque la FIFA no ha confirmado su participación en el Mundial 2026, fuentes internas sugieren que su inclusión en la lista de reserva para el torneo es «muy probable». «Los árbitros se evalúan por su consistencia, no por sus errores pasados», aseguró un vocero del organismo, quien aclaró que Montagliani cumple con los criterios de idoneidad técnica exigidos.
Su caso contrasta con el de otros árbitros sancionados, como el mexicano Marco Ortiz, quien fue apartado de la Copa América 2024 por irregularidades administrativas. Mientras Ortiz perdió oportunidades, Montagliani las aprovechó, demostrando que en el fútbol internacional el talento técnico puede superar las polémicas.
¿Qué le espera ahora?
Montagliani enfrenta el desafío de mantener su nivel en la Copa América, donde su desempeño será clave para su posible llamado al Mundial. «El fútbol no perdona los errores, pero tampoco premia la perfección», dijo un exárbitro de la CONMEBOL a The Guardian. Su próximo partido será entre Chile y Ecuador, donde la presión será mayor.
Mientras tanto, la AFA evalúa su futuro en el arbitraje local. Aunque no hay sanciones recientes, algunos dirigentes argumentan que su presencia en torneos internacionales podría reducir su disponibilidad para la Superliga. Sin embargo, Montagliani ha declarado en entrevistas que su objetivo es seguir creciendo en la FIFA, sin descartar volver a arbitrar en Argentina cuando su agenda lo permita.
Su historia, según analistas, es un reflejo de cómo el fútbol moderno valora más la capacidad que los errores del pasado, siempre que estos no sean de gravedad institucional. Para Montagliani, el camino hacia la élite FIFA ya está trazado.
