Un estudio de las imágenes del rover de Marte de la NASA ha suscitado interesantes posibilidades sobre la vida extraterrestre en el Planeta Rojo. El Profesor William Romoser de la Universidad de Ohio ha identificado lo que cree que son criaturas similares a insectos y reptiles.
Durante años, los científicos han utilizado los rovers de Marte para buscar signos de vida pasada o presente en el planeta, centrándose principalmente en las firmas químicas o los fósiles microbianos. Sin embargo, los hallazgos presentan una teoría alternativa: que Marte podría albergarcriaturas similares a insectos y reptiles. Su análisis, basado en imágenes de Curiosity, sugiere que algunas de las características vistas en las fotos se asemejan notablemente a los artrópodos y reptiles terrestres.
Formas de vida similares a insectos capturadas por los rovers de Marte
El estudio, centrado en imágenes del rover Curiosity de la NASA, donde afirma haber identificado varias criaturas similares a insectos en vuelo o en reposo. Estos organismos, a los que el Profesor William Romoser se refiere como“abejas,” parecen poseer características similares a los insectos terrestres, incluyendo cuerpos segmentados, alas y apéndices articulados. En uno de sus hallazgos, se ve a una criatura realizando una maniobra acrobática en vuelo, zambulléndose en picado antes de estabilizarse, muy parecido a un insecto en la Tierra.
“Las ‘abejas’ parecen variar en tamaño y tipo. Se identificaron varias características anatómicas características de insectos/artrópodos, no todas en el mismo individuo, sino como un mosaico entre individuos.”
Las estructuras anatómicas observadas en estas imágenes, como los ojos compuestos y las patas especializadas, son consistentes con los artrópodos, un grupo grande que incluye a los insectos. Romoser también ha señalado que:
“La fauna similar a insectos observada parecía estar refugiándose/anidando en cuevas, en madrigueras bajo la superficie y en estructuras especializadas.”
Evidencia de criaturas similares a reptiles en Marte
Romoser también ha descubierto lo que cree que son fósiles similares a reptiles entre las fotos del rover. Uno de sus hallazgos clave involucra un espécimen que se asemeja a una Serpiente Rey del Este, con una cabeza distinta y estructuras punctadas bilaterales. La criatura fosilizada parece tener una boca grande capaz de abrirse ampliamente, lo que apoya aún más la hipótesis de que organismos similares a reptiles alguna vez existieron, o pueden seguir existiendo, en Marte.
Las formas similares a reptiles descubiertas muestran simetría y rasgos anatómicos que son paralelos a los reptiles de la Tierra. Estas observaciones han llevado a Romoser a proponer que Marte podría haber sostenido o aún podría sostener formas de vida similares a las de la Tierra. En algunas imágenes, las criaturas similares a reptiles parecen estar depredando a los organismos similares a insectos.
La Astrobiología se Vuelve Aún Más Emocionante
Las implicaciones de la investigación de Romoser se extienden más allá del descubrimiento de estas formas de vida. Sugiere que sus hallazgos podrían dar lugar a nuevas ramas de estudio.
“Dado el evidencia de la presencia de organismos similares a insectos/artrópodos y reptiles más allá de los límites de la Tierra, quizás ‘astroentomología’ y ‘astroherpetología’ emerjan como temas importantes dentro del campo de la astrobiología,” afirmó.
La presentación de estos hallazgos por parte de Romoser en 2019 en la Reunión Nacional de la Sociedad Entomológica de América despertó tanto interés como escepticismo. Independientemente del veredicto final, su investigación seguramente generará más conversaciones sobre la vida en Marte y la posibilidad de descubrir no solo microbios, sino organismos más complejos.
