En 2020, una pandemia cambió nuestras vidas y el mundo se sumió en el confinamiento. Probablemente no necesite que se lo recuerde.
Cinco años es un período incómodo. Se sitúa entre ayer y la historia antigua. Si bien algunas de las heridas causadas por el pico de COVID-19 comienzan a sanar, la enfermedad ha dejado cicatrices duraderas. La sensación de haberlo superado, aunque juramos que lo haríamos, resurge cada vez que una prueba de coronavirus muestra dos líneas. Se siente la fatiga persistente que ha durado años. Se ha percibido esto incluso en el gobierno de los Estados Unidos, con la continua batalla en torno a las vacunas. Se siente la ausencia en las sillas vacías alrededor de la mesa en cada festividad. Incluso si está cansado de pensar en una pandemia que se debate interna y externamente, apenas estamos comenzando a revelar sus efectos duraderos.
Este momento se manifiesta de manera inesperada en 2025, debido a los largos ciclos de desarrollo de los videojuegos modernos. Varios de los juegos lanzados este año fueron desarrollados completamente durante la pandemia y están claramente influenciados por los eventos de ese momento. Los juegos de rol épicos se desarrollan en un contexto de muerte masiva, mientras que el aislamiento era la norma. Estos juegos no solo aluden a los momentos dolorosos en los que fueron creados, sino que también nos hacen reflexionar sobre cómo seguir adelante en el futuro.
Uno de los juegos más destacados de 2025, y quizás el más grande, es Lueur: Expedición 33. Si bien no trata directamente sobre una enfermedad, sus similitudes con la pandemia son evidentes. La historia se desarrolla en la isla ficticia de Lumiel, centrada en un fenómeno anual en el que números luminosos caen del cielo, controlados por una figura misteriosa conocida como “El Pintor”. Todas las personas de la edad correspondiente a estos números son eliminadas, desapareciendo en un mar de flores rojas. Esta imagen impactante proporciona un comienzo clásico para el juego: un grupo de personas felices que, de repente, desaparecen.
Al menos a través de sus dos primeros actos (el tercero, más polarizante, se convierte en una metacomentario sobre el papel del arte en el duelo), Lueur revela el dolor duradero de esta tragedia a gran escala. Sus héroes sufren de trastorno de estrés postraumático después de presenciar la desaparición de generaciones de seres queridos. Los primeros en ser víctimas fueron los ancianos, pero los jóvenes no estarían a salvo por mucho tiempo. La ansiedad se apoderó de Lumiel mientras la gente hacía fila esperando su turno. Este evento, conocido como “Gommage”, es insoportable y podría significar la extinción de la humanidad. Los supervivientes tienen la responsabilidad de detenerlo, razón por la cual cada año se envía una expedición para detener al Pintor. El duelo por los muertos es una tarea ardua, sabiendo que, sin cambios, usted podría ser el siguiente.
Todo esto recuerda a los oscuros días de 2020, cuando la sociedad luchaba por contener la enfermedad y los científicos buscaban una cura. Fue una carrera contra el tiempo, con un número de muertos que parecía no hacer más que aumentar. Algunos se rindieron, desechando las mascarillas desde el principio, pero muchos se sacrificaron por el bien común. Se negaron a rendirse, un acto de respeto hacia los fallecidos. A partir de ese momento, entramos en un entorno pos-COVID más cínico, y Lueur nos recuerda por qué es importante lo que ha transformado nuestras vidas durante años. Luchamos por aquellos que nos siguen. Tener la suerte de estar “en la cima” es una prueba de un gran esfuerzo colectivo.
Avowed, el otro juego de rol lanzado por Obsidian este año, refleja la pandemia de COVID-19, pero de una manera muy diferente. En la historia, la Tierra Viva, un reino insular en Eora, el escenario de los juegos de Pillars of Eternity, es golpeada por una plaga. Una enfermedad llamada “Coraje de los Sueños” se ha arraigado, corrompiendo a las criaturas y transformándolas en monstruos cubiertos de hongos. La dinámica de este mundo es similar a lo que vimos alrededor de 2020. Algunos sintieron miedo y vivieron aislados. Otros se negaron a tomarlo en serio. Nadie pudo ponerse de acuerdo sobre cómo abordar la amenaza.
El verdadero tema de la historia surge de toda esta política social. Un poderoso grupo político llamado “La Estrangulación de Acero” se dio cuenta de esta incertidumbre. Bajo el liderazgo del juez Lodwin, La Estrangulación de Acero viajó a la Tierra Viva e intentó controlar el caos. Esta no es una búsqueda desinteresada. Son un régimen dictatorial despiadado que olió sangre en el agua. Vieron una oportunidad para apoderarse de una sociedad vulnerable y ejercer un gobierno fascista bajo el pretexto del orden. La lucha de su personaje no es solo contra los sueños; es contra aquellos que buscan aprovecharse de esta crisis para obtener ganancias políticas.
Se pueden establecer algunas comparaciones con las luchas políticas reales que rodean esta pandemia y que aún persisten hoy en día. Incluso en la actualidad, el gobierno de los Estados Unidos continúa utilizando los efectos de la era del aislamiento social para exacerbar los ataques a la salud pública. Avowed habla de esto en términos de pandemia, pero lo que dice es aplicable a todo tipo de crisis. Me recuerda a los momentos inmediatamente posteriores al 11 de septiembre, cuando la administración de Bush aprovechó el miedo público para establecer una vigilancia más estricta sobre el pueblo estadounidense y lanzar una guerra petrolera en Medio Oriente bajo el humo de la justicia. En todos sus actos de alta fantasía, las instituciones políticas siempre intentan convertir el trauma colectivo en un juego de poder. En tiempos de debilidad, es importante estar atento y no dar espacio al autoritarismo.
Otros juegos reflejan la pandemia de una manera más abstracta. A primera vista, Keeper de Double Fine no parece tener mucho que decir sobre el COVID-19. Es un pequeño juego de rompecabezas sobre un faro sensible y un observador de aves que viajan a través de un mundo tranquilo y colorido. Pero la inspiración directa para el proyecto proviene de años de aislamiento social. A principios de este año, Lee Petty, gerente del proyecto Keeper, le dijo a Polygon que la idea del juego surgió de cuando lo único que podía hacer era caminar. Esto le permitió imaginar cómo sería un mundo sin personas.
Keeper visualiza ese futuro de una manera sorprendente. Se desarrolla en un mundo pacífico donde la naturaleza ha reclamado la Tierra sin la intervención humana. Los animales gobiernan la Tierra y los objetos inanimados han estado inactivos durante tanto tiempo que han adquirido sensibilidad. Con una interacción y resolución de rompecabezas mínimas, Keeper simplemente pide que se sumerja en el paisaje. Puede apreciar la belleza natural del mundo, escuchar sus canciones y encontrar su lugar en él.
Mientras jugaba, recordé los extraños paseos que daba durante el confinamiento. Brooklyn, que antes era bullicioso, se había convertido en una ciudad fantasma. Apenas veía a otra persona. Era hermoso, pero a veces reconfortante de una manera extraña. El canto de los pájaros llenaba el silencio. Gritaban, tal vez más tranquilos y cautelosos debido a la menor cantidad de personas. A pesar de vivir con miedo en ese momento, encontré paz. Nos recuerda que la vida siempre encuentra un camino. Incluso si la humanidad desapareciera, el mundo natural encontraría una manera de reconstruirse, tal vez creando algo mejor. Espero que, tal vez, podamos hacer algo más que eso.
Todos estos tres juegos, entre otros, adoptan una actitud optimista hacia los mundos que crean. Tienen un lugar para la tristeza y se centran en aquellos que buscan aprovecharse del poder, pero todos imaginan un futuro que vale la pena preservar. El impacto de los eventos de 2025 sigue siendo palpable, pero los Juegos Olímpicos nos recuerdan que no debemos rendirnos en tiempos de crisis. Si estamos dispuestos a apoyarnos mutuamente y a luchar por nuestros descendientes, podemos construir un mundo mejor.
