Más de un cuarto de las fuerzas policiales de Inglaterra y Gales no han implementado políticas básicas para la investigación de delitos sexuales, según revela un informe publicado cuatro años después del asesinato de Sarah Everard.
La última fase de la investigación subraya la necesidad urgente de tomar medidas para prevenir más agresiones sexuales y violentas contra mujeres y niñas, incluyendo la persecución de hombres con comportamientos depredadores. La presidenta de la comisión, Lady Elish Angiolini KC, señaló una disparidad en el trato que las fuerzas policiales dan a la violencia contra las mujeres en comparación con otros delitos de alta prioridad, donde la financiación y la prevención son habituales.
La Secretaria de Interior, Shabana Mahmood, declaró que el gobierno considerará detenidamente las recomendaciones del informe.
Este informe se produce tras la publicación de la primera parte en febrero de 2024, que determinó que el asesino de Sarah Everard nunca debió haber sido agente de policía y que se perdieron oportunidades para detenerlo. La segunda parte del informe, publicada el martes, examina cuestiones más amplias sobre la actuación policial y la seguridad de las mujeres, derivadas de este caso.
Sarah Everard fue secuestrada, violada y asesinada por el agente de policía Wayne Couzens mientras caminaba a casa en el sur de Londres en marzo de 2021. Couzens, actualmente condenado a cadena perpetua, había estado expuesto indecentemente en dos ocasiones en los meses previos al ataque, tras servir como policía durante casi 20 años.
Hace dos años, el gobierno delineó la necesidad de que las fuerzas policiales coordinaran su respuesta y recursos para abordar la violencia contra las mujeres y las niñas de la misma manera que lo hacen con otros delitos considerados amenazas nacionales. Sin embargo, la investigación de Angiolini advierte que, hasta que esto se lleve a cabo, abordar la violencia contra las mujeres y las niñas no podrá considerarse una prioridad nacional de forma creíble.
En la primera parte de su informe, publicada el pasado mes de febrero, Lady Elish recomendó que, para septiembre de 2024, las fuerzas policiales garantizaran contar con una política especializada para investigar todos los delitos sexuales, incluidos los delitos «sin contacto», como la exposición indecente. La investigación reveló que, a fecha de septiembre de este año, el 26% de las fuerzas policiales no habían implementado esta recomendación, a pesar de que el Consejo Nacional de Jefes de Policía (NPCC) había desarrollado directrices de apoyo. El NPCC indicó que la mayoría de estas fuerzas aún están revisando sus políticas existentes para determinar si son suficientes o consultando sobre nuevas.
El informe también señala la falta de datos nacionales, incluyendo el número de mujeres que denuncian haber sido víctimas de violaciones y otros delitos sexuales en espacios públicos. Lady Elish advirtió que, sin la recopilación y el registro sistemático de estas cifras, no se podrán identificar patrones delictivos.
Entre las nuevas recomendaciones de la segunda parte de la investigación de Angiolini se incluye fomentar que más personas tomen medidas ante comportamientos inapropiados, con la introducción de una ley del Buen Samaritano más amplia, así como aumentar significativamente la recopilación y el uso de datos sobre delitos sexuales contra mujeres en espacios públicos. Otras recomendaciones incluyen mejorar la información y los programas para fomentar una cultura de masculinidad positiva entre hombres y niños, y una comunicación pública específica sobre cómo denunciar delitos como la exposición indecente.
El informe también sugiere un mayor involucramiento de la policía en la colaboración con arquitectos y planificadores para diseñar espacios públicos seguros. La familia de Sarah Everard expresó en un comunicado su esperanza de que los hallazgos de la investigación tengan “consecuencias de gran alcance”. “Demuestra cuánto trabajo queda por hacer para prevenir los delitos sexuales contra las mujeres en los espacios públicos y contra todos aquellos que están en riesgo”, afirmaron. “Sarah está siempre en nuestros pensamientos y sentimos que la investigación continúa honrando su memoria. Apoyamos el reconocimiento de la urgente necesidad de un cambio positivo”.
Farah Naz, tía de Zara Aleena, quien fue agredida sexualmente y asesinada tras una noche en el este de Londres por un delincuente reincidente en 2022, expresó su esperanza de que la ley del Buen Samaritano, que ella ha defendido, sea tomada en serio y se avance con urgencia. “Mi sobrina simplemente caminaba a casa. Eso era todo lo que hacía. Este informe no solo examina las fallas específicas en torno a los casos de Sarah y Zara, sino que también aborda las estructuras más amplias, los patrones culturales y las debilidades operativas que ponen en riesgo a las mujeres y las niñas en los espacios públicos”, declaró.
La Secretaria de Interior expresó sus condolencias a la familia de Sarah Everard y a todos sus seres queridos. “Haré todo lo posible para garantizar que las mujeres y las niñas puedan vivir libres de miedo y daño, algo que a Sarah se le negó cruelmente”, afirmó. Asimismo, anunció que el gobierno planea reducir a la mitad la violencia contra las mujeres y las niñas en la próxima década y que pronto presentará su estrategia en este ámbito.
