A pesar de su fracaso comercial y de crítica, la Virtual Boy se ha convertido en una de las consolas más fascinantes de la historia de Nintendo. Las unidades originales aún alcanzan los cientos de dólares en sitios de subastas, y los aficionados han mantenido viva la plataforma durante años a través de proyectos de aficionados y juegos hechos por fans. Durante mucho tiempo, Nintendo pareció querer que el público olvidara la existencia de la Virtual Boy. Sin embargo, con el tiempo, Nintendo ha mostrado una creciente disposición a reconocer e incluso burlarse del sistema, con referencias en juegos como Super Smash Bros. Melee, Tomodachi Life y Luigi’s Mansion 3.
Nintendo ha lanzado un nuevo accesorio para Nintendo Switch diseñado para jugar títulos clásicos de Virtual Boy en línea. La consola más vendida de Nintendo, con un toque de nostalgia, se está replanteando como una curiosidad que podría complementar el éxito de su línea de consolas Switch. Todo sobre la nueva Virtual Boy sugiere que Nintendo confía lo suficiente en su capacidad para revisitar uno de sus mayores fracasos y transformarlo en un producto que impulse las ventas de la Switch.
Tras probar la nueva Virtual Boy, los 100 dólares que pide Nintendo parecen un poco ambiciosos. El conjunto de auriculares y soporte es una pieza de tecnología retro atractiva y sorprendentemente cómoda. Aunque esperaba experimentar alguna distorsión visual, los lentes estéreo de la consola no me causaron molestias. Sin embargo, la jugabilidad de los juegos de Virtual Boy se siente algo torpe, lo que hace que el dispositivo se perciba más como una novedad anticuada que como un sistema de juego completo. Imagino que se necesitaría una inversión considerable de tiempo para apreciarlo plenamente. El principal atractivo del dispositivo es su fiel reproducción de la funcionalidad de la consola original. Pero si la nostalgia retro no es lo tuyo, quizás sea mejor saltarse este modelo de plástico y desempolvar un viejo kit de laboratorio.
Nunca antes había jugado la Virtual Boy original, y para mi sorpresa, me resultó más cómoda que otras gafas de realidad virtual. La Nintendo Switch o una Switch 2 habrían sido suficientes. A diferencia de mis auriculares de cartón Labo (por donde se filtraba la luz exterior), la Virtual Boy de plástico me sumergió en la oscuridad total cuando me senté en un lugar bien iluminado. Esta oscuridad, combinada con la pantalla monocromática de la Virtual Boy, creaba un color rojo que se puede personalizar a otros tonos mientras navegaba por la limitada biblioteca de juegos en 3D. Nintendo planea lanzar 14 juegos diferentes de Virtual Boy a través de su suscripción Nintendo Switch Online + Expansion Pack a finales de este año, con un costo anual de 50 dólares para cuentas individuales y 80 dólares para planes familiares. Los primeros juegos de Virtual Boy estarán disponibles el 17 de febrero, junto con el accesorio de 100 dólares y una versión más económica de la cubierta por 25 dólares.
Durante mi tiempo con la Virtual Boy, disfruté jugando títulos como Galactic Pinball y Teleroboxer, aunque la experiencia fue algo insípida. Los juegos funcionaron bien, como se esperaba, y Nintendo explora una nueva forma de sumergir a los jugadores en su historia. Aunque la tecnología de lentes era impresionante en el lanzamiento original de la Virtual Boy, palidece en comparación con lo logrado por la Nintendo 3DS, y no pude engañar completamente a mis ojos para que creyeran que estaba jugando en 3D. Su novedoso enfoque para renderizar el espacio tridimensional sí me resultó atractivo. Cabe destacar que, con el paso de los años, ha sido cada vez más difícil jugar estos títulos de cualquier forma. Este nuevo dispositivo probablemente no desencadenará una nueva ola de preservación de juegos de Virtual Boy, pero sí hará que sean más accesibles, especialmente para aquellos que no estuvieron presentes durante la breve vida útil de la consola original.
Aunque Nintendo no me dio la oportunidad de probar la Virtual Boy de cartón, estoy más interesado en experimentar con La Boy. El modelo de plástico ciertamente se ve genial y seguramente despertará nostalgia en aquellos que deseen poseer una Virtual Boy de los años 90. Pero en 2026, si aún no has pagado una suscripción a NSO, estos tipos de juegos en 3D se sienten demasiado anticuados para justificar el precio de entrada.
