India ha confirmado dos casos de virus Nipah en el estado de Bengala Occidental, una región en el este del país que limita con Bangladesh, Bután y Nepal. Ambos pacientes son trabajadores de la salud en la zona y están recibiendo tratamiento en cuidados intensivos.
El gobierno indio ha informado que 196 contactos cercanos de los casos confirmados no presentan síntomas y sus pruebas han resultado negativas. El Ministerio de Salud asegura que, según los datos disponibles, no existe motivo de preocupación para la seguridad del público en general, aunque, dada la alta tasa de mortalidad potencial, que puede alcanzar el 75 por ciento, y la ausencia de un tratamiento o vacuna específicos, cualquier brote se está vigilando de cerca.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah es una enfermedad que puede transmitirse de animales a humanos a través de alimentos contaminados o por contacto directo con una persona infectada. El virus se encuentra principalmente en murciélagos en áreas costeras y en varias islas del Océano Índico, así como en India, el sudeste asiático y Oceanía. Tiene un alto potencial epidémico, ya que puede transmitirse a animales domésticos y provocar una transmisión secundaria entre personas. En los pacientes, puede causar desde la ausencia de síntomas hasta enfermedades respiratorias graves y encefalitis mortal, con una tasa de mortalidad que varía entre el 40 y el 75 por ciento, dependiendo de la cepa.
Alerta en países vecinos
Algunos países vecinos a India están implementando medidas de control para los viajeros que provienen de la zona afectada y emitiendo alertas oficiales. Tailandia ha comenzado a realizar pruebas en los aeropuertos a los pasajeros que llegan de Bengala Occidental. Hasta el momento, no se han registrado casos fuera de India, y las autoridades recomiendan una vigilancia especial para los visitantes en áreas asociadas con murciélagos. Nepal también ha adoptado nuevas medidas, reforzando el control en sus fronteras con India y en sus aeropuertos.
Brotes de Nipah en 2025
La aparición de brotes de virus Nipah no es infrecuente en áreas de alto riesgo. Desde 1998, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado brotes en Bangladesh, India, Malasia, Filipinas y Singapur. En julio de 2025, India confirmó cuatro casos, incluyendo dos fallecimientos en dos distritos del estado de Kerala, en el suroeste del país, una región que experimenta brotes recurrentes desde 2018. Bangladesh también reportó cuatro casos entre enero y agosto de 2025. En ambos casos, la OMS consideró que el riesgo de propagación internacional de la enfermedad es bajo, pero enfatizó la necesidad de aumentar la conciencia sobre los factores de riesgo, ya que actualmente no existen medicamentos o vacunas específicas para el virus Nipah.
