Los Boston Celtics han fortalecido su juego interior de cara a los playoffs al acordar el traspaso de Nikola Vučević desde los Chicago Bulls a cambio del base Anfernee Simons, según fuentes cercanas a la negociación.
El acuerdo también incluye un paquete de selecciones de segunda ronda del draft, según la misma fuente, que solicitó el anonimato debido a que la operación aún está pendiente de la aprobación de la liga.
Vučević, de 35 años, llega a su cuarto equipo en la NBA tras pasar por Philadelphia, Orlando y Chicago. En la presente temporada, promedia 16.9 puntos y 9.0 rebotes por partido, cifras similares a sus promedios de carrera de 17.2 puntos y 10.4 rebotes.
Simons llegó a los Celtics esta temporada, procedente de Portland en el traspaso que envió a Jrue Holiday a los Blazers. Promedió 14.2 puntos con Boston, que hasta el martes estaba empatado con Nueva York por el segundo puesto en la Conferencia Este, a pesar de la ausencia de Jayson Tatum durante toda la temporada debido a una lesión de Aquiles.
Este movimiento también reducirá significativamente la carga impositiva de los Celtics, de aproximadamente 39 millones de dólares a alrededor de 17 millones. Además, Boston obtendrá flexibilidad financiera adicional que podría utilizar en futuras operaciones.
Tanto Vučević como Simons serán agentes libres este verano.
Vučević, dos veces All-Star, ha jugado las últimas 5 1/2 temporadas con Chicago, pero ahora se une a Boston, donde se espera que sea titular como pívot.
El montado de Vučević se suma a una rotación de pívots con poca experiencia, compuesta por Neemias Queta, Luka Garza y Xavier Tillman Sr.
Vučević ha participado en 16 partidos de playoffs, 10 de ellos con el Orlando Magic entre 2018 y 2020, y ha disputado 1,020 partidos de temporada regular.
Su experiencia será valiosa para Boston (31-18), que busca consolidar su posición por delante de los New York Knicks en la lucha por el segundo puesto en la Conferencia Este.
Los Celtics adquirieron a Simons de los Blazers en el traspaso de la temporada baja que envió al veterano base Jrue Holiday. Simons alcanzó su mejor nivel en enero con Boston, promediando 15.7 puntos, 2.7 rebotes y 2.6 asistencias en 16 partidos.
Chicago ha estado activo en los traspasos a medida que se acerca la fecha límite del jueves, reportándose el intercambio de Kevin Huerter y Dario Šarić a Detroit el martes como parte de un intercambio de tres equipos.
