Stan Wawrinka, conocido afectuosamente como el “Stanimal” por los aficionados, dejó una huella imborrable en Melbourne. Entre 2013 y 2019, el tenista suizo se enfrentó en siete ocasiones a Novak Djokovic – en la cima de su rendimiento – en torneos de Grand Slam, logrando llevarse al menos dos sets en cada enfrentamiento.
Su rivalidad entre 2013 y 2015 se caracterizó por tres épicos partidos a cinco sets. El más memorable tuvo lugar en el Abierto de Australia 2014, en cuartos de final, donde Wawrinka superó a Djokovic con un marcador de 2-6, 6-4, 6-2, 3-6, 9-7.
Wawrinka consolidó su actuación en Melbourne al vencer a Tomas Berdych en semifinales en cuatro sets, culminando con una victoria en cuatro sets sobre el entonces número uno del mundo, Rafael Nadal, para conquistar su primer título de Grand Slam.
La confianza de Wawrinka en su capacidad para alcanzar las cimas del tenis se forjó un año antes. En la cuarta ronda del Abierto de Australia 2013, desafió a Djokovic durante más de cinco horas, aunque finalmente cayó derrotado 1-6, 7-5, 6-4, 6-7(5), 12-10. Esta derrota, sin embargo, resultó ser transformadora.
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“Fue una derrota muy dura, pero fue la primera vez que algo hizo clic en mi mente”, declaró Wawrinka a The Sit Down. “Empecé a creer que sería capaz de vencerlos. Que sería capaz de hacerlo una y otra vez, y eso fue lo que sucedió.”
A lo largo de su carrera, Wawrinka alcanzó el puesto número 3 del ranking mundial y obtuvo 16 títulos ATP, incluyendo triunfos en Grand Slam sobre Djokovic en Roland Garros 2015 y el US Open 2016, además de una medalla de oro olímpica en dobles junto a Roger Federer.
