El gobierno australiano podría pronto facilitar el acceso asequible a Wegovy, un popular medicamento para la pérdida de peso, después de recibir recomendaciones para incluirlo en el Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS), el sistema nacional de subsidios farmacéuticos.
Si bien aún no se ha determinado el alcance de la reducción de precio, el Ministro de Salud, Mark Butler, ha declarado que se encuentra en negociaciones con Novo Nordisk, el fabricante del fármaco. Se anticipa que la medida implicará un costo significativo para los contribuyentes.
El viernes, Butler confirmó haber recibido el consejo de un comité asesor para listar el medicamento en el PBS y aseguró que actuaría rápidamente al respecto. “Comenzaremos este proceso muy pronto con la compañía. Se trata de una clase de fármacos realmente extraordinaria, los GLP-1, no solo para la pérdida de peso, sino también para una variedad de otros beneficios”, afirmó.
Actualmente, Ozempic –también una inyección de semaglutida– está incluido en el PBS para personas con diabetes tipo 2 bajo criterios estrictos, lo que reduce el costo de $134 a $25 por unidad.
Australianos gastan miles de dólares
Casi 500.000 australianos, casi el 2% de la población adulta, están utilizando medicamentos GLP-1 o similares a Ozempic para perder peso o por razones médicas. Según Butler, más de 400.000 australianos están pagando precios de mercado por estos medicamentos, lo que puede ascender a $4.000 o $5.000 al año, una suma inalcanzable para muchos.
“Esto no es solo un problema de salud para nosotros, sino también una cuestión de equidad”, enfatizó Butler.
El ministro también reconoció que la inclusión de Wegovy en el PBS probablemente generará “una factura muy alta para los contribuyentes”, por lo que insistió en la importancia de negociar un buen precio.
Reacciones de médicos y otros expertos
La Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) ha acogido favorablemente la medida, pero advirtió que no se debe descuidar la financiación de medidas preventivas de salud. “No es algo sencillo. Sabemos que estos tratamientos son efectivos para las personas, pero idealmente, queremos reducir la carga de la obesidad desde el principio”, señaló el Dr. Michael Tam, miembro del comité de expertos de la RACGP.
Dietitians Australia expresó su preocupación por el riesgo de malnutrición, pérdida de masa muscular y ósea, y el desarrollo de trastornos alimentarios en pacientes que toman estos medicamentos sin el apoyo nutricional adecuado. “Las mejoras duraderas en la salud se logran a través de una atención integral y multidisciplinaria que incluye acceso financiado a apoyo nutricional basado en evidencia antes, durante y después del tratamiento”, concluyó la organización.
