La primera versión en píldora de los fármacos GLP-1 para la pérdida de peso, con gran demanda en el mercado, ha sido lanzada en Estados Unidos por Novo Nordisk a un precio inferior a las variedades inyectables, lo que está acelerando una guerra de precios en el sector.
La farmacéutica danesa anunció el lunes que su píldora Wegovy, de administración diaria, que recibió la aprobación del regulador estadounidense justo antes de Navidad, ya está disponible en el país.
La compañía lanzó el medicamento –el primero y único en el mercado que imita la hormona GLP-1 para reducir el apetito– a precios significativamente más bajos que las versiones inyectables.
Novo Nordisk, conocida por sus inyecciones Wegovy y Ozempic para la obesidad y la diabetes respectivamente, señaló que este lanzamiento “abre nuevas posibilidades para los más de 100 millones de estadounidenses que viven con obesidad”.
Los pacientes que pagan de su bolsillo pueden adquirir la píldora por 5 dólares (3,70 libras esterlinas) al día, o 149 dólares al mes, para la dosis inicial de 1,5 mg. Además de ser más asequible, se espera que la nueva versión tenga una mayor aceptación al no requerir inyecciones y ser más fácil de incorporar a la rutina del paciente.
La dosis de 4 mg también estará disponible por 149 dólares al mes hasta el 15 de abril, luego a 199 dólares, mientras que las dosis más altas cuestan 299 dólares al mes. Los pacientes con seguro médico pagan desde 25 dólares al mes.
Matt Weston, analista farmacéutico de UBS, indicó que el precio es inferior al esperado. Los precios de lista en Estados Unidos para las inyecciones para la pérdida de peso rondan los 1.000 dólares al mes o más, aunque Novo Nordisk comenzó a vender su inyección Wegovy a 349 dólares al mes para los compradores que pagan en efectivo en noviembre.
El precio de las acciones de Novo Nordisk aumentó más del 4% el lunes tras el anuncio del lanzamiento, aunque sigue siendo un 44% inferior al del año pasado debido a la intensa competencia de los medicamentos Mounjaro y Zepbound de su rival estadounidense Eli Lilly.
La compañía danesa, que en su momento fue la más valiosa de Europa, espera que la píldora le ayude a recuperar cuota de mercado después de emitir varias advertencias sobre beneficios, reducir miles de empleos y nombrar nueva dirección el año pasado.
Tanto Novo Nordisk como Eli Lilly han reducido los precios de sus inyecciones para las personas que las compran con dinero en efectivo, en lugar de utilizar el seguro médico.
La píldora Wegovy solo ha sido aprobada en Estados Unidos hasta el momento. La dosis inicial ya está disponible en más de 70.000 farmacias estadounidenses, como CVS y Costco, así como en algunos proveedores de telesalud, como Ro, LifeMD y Weight Watchers. Las dosis más altas estarán disponibles a finales de esta semana.
Los pacientes que paguen en efectivo también podrán comprar la dosis inicial de la píldora por 149 dólares al mes en el sitio web de venta directa al consumidor de Donald Trump, TrumpRx.
Eli Lilly está desarrollando su propia píldora contra la obesidad y, si se aprueba, había planeado limitar las dosis más altas a 399 dólares al mes para los pacientes que paguen en efectivo.
“Sabemos que hay personas interesadas en abordar su peso, pero que han estado esperando a un medicamento que sea adecuado para ellas”, declaró Ed Cinca, vicepresidente sénior de marketing y soluciones para el paciente de Novo Nordisk.
“Para muchos de ellos, esa espera ha terminado, ya que ahora podemos ofrecer la potente eficacia de Wegovy en una píldora de administración diaria que demostró una pérdida de peso de alrededor del 17%, si todos los pacientes continuaron con el tratamiento”.
El regulador de medicamentos del Reino Unido está revisando la solicitud de la empresa para su píldora Wegovy y se espera que tome una decisión sobre su aprobación antes de finales de año.
