El equipo Williams ha comenzado con el pie izquierdo su año 2026 en la Fórmula 1. La escudería británica se perderá por completo los primeros test en Barcelona, ya que el coche no estuvo terminado a tiempo. Desde entonces, han circulado una serie de informes que sugieren un problema más profundo al inicio de la temporada para el equipo. Se rumorea que el Williams podría pesar hasta 30 kilogramos de más, e incluso en la prensa italiana se habló de la posibilidad de perderse por completo la primera prueba oficial en Bahréin.
El jefe de equipo, James Vowles, se pronunció el miércoles para desmentir rotundamente estos informes. «Me complace decir que hemos pasado todas las pruebas necesarias y estamos listos para ir a Bahréin», declaró Vowles con claridad. «Haremos un ‘filmtag’ antes», añadió.
Williams al límite: Coche tres veces más complicado – Todas las pruebas de choque superadas
Perderse el ‘shakedown’ de la Fórmula 1 es doloroso, pero el impacto no es tan grave como se ha informado en algunos medios. «Por supuesto, no era nuestro plan y es increíblemente doloroso. Pero quiero que se reconozca que esto es el resultado de nuestra determinación de llevar los límites del rendimiento bajo el nuevo reglamento», afirmó el jefe del equipo.
Vowles explicó que el retraso en la producción del coche se debe a la complejidad de los coches de Fórmula 1 de 2026: «Es aproximadamente tres veces más complicado que todo lo que hemos implementado en nuestra empresa hasta ahora. Y nos hemos quedado un poco atrás y hemos tenido retrasos en algunas piezas, lo que ha resultado en tener que hacer ciertos compromisos». La producción en Grove resultó ser demasiado lenta para el agresivo calendario, admitió Vowles.
Sin embargo, confirmó de forma velada que inicialmente habían fallado en una prueba de choque. «Hemos explorado completamente los límites en algunas áreas, y uno de ellos se manifestó en las pruebas correspondientes», dijo el británico. Sin embargo, esto solo resultó en un pequeño retraso. Concretamente, la unidad de la nariz del coche no superó una prueba de choque. Como se mencionó anteriormente, el ex de Mercedes enfatizó que esto ya se ha solucionado.
James Vowles contradice: ¿Problema de peso? Todo son rumores
Pero tampoco hay un problema de peso real, según Vowles. Al menos no en la magnitud de 20 a 30 kilogramos que se rumorea. Sin embargo, afirma que no es posible dar una cifra exacta en este momento: «No hay conocimiento del peso hasta la segunda prueba en Bahréin, cuando se entienda dónde estamos».
«Primero hay que quitar todos los sensores para entenderlo. Antes es imposible saberlo, porque se necesita el coche ensamblado sin sensores en la forma correcta y eso aún no existe». Vowles enfatizó que esta incertidumbre es pequeña y desmintió así los informes sobre el supuesto peso excesivo del FW48. «Todo lo que se ve en los medios en este momento son rumores», añadió.
Williams podría haber estado en Barcelona, pero no a cualquier precio
«Podríamos haber estado en las pruebas de Barcelona», reiteró Vowles la línea general de Williams, pero no querían estar allí a cualquier precio: «Habríamos tenido que poner patas arriba el impacto en las piezas de repuesto, los componentes y las actualizaciones hasta Bahréin, Melbourne y más allá».
«En lugar de probar en una Barcelona húmeda y fría […] es la mejor decisión llegar a Bahréin bien preparados, y a Melbourne también», subrayó. Entre Barcelona y la primera prueba oficial de la temporada 2026 de Fórmula 1 en el circuito internacional de Sakhir hay más de una semana. Durante este tiempo, también tendrá lugar la presentación oficial del Williams FW48 el 3 de febrero, algo que ya estaba planeado desde hace tiempo.
Carlos Sainz y Alex Albon ‘prueban’ en Grove
En lugar de los shakedowns de Fórmula 1 en Barcelona, que se están llevando a cabo esta semana, Williams está llevando a cabo un llamado ‘VTT’ en su fábrica en Grove. Se trata de una prueba virtual en la que se simulan las condiciones de una sesión de prueba real en un banco de pruebas con un coche que ya está compuesto por chasis, transmisión, motor y frenos. Solo la aerodinámica no se puede probar. Los elementos correspondientes tampoco están montados en el coche.
Se espera obtener muchas lecciones de esto. Entre otras cosas, el sistema de refrigeración está en el centro de atención, ya que ha cambiado significativamente desde la última temporada. Además, se espera que esto prevenga o reduzca los problemas de fiabilidad que surgieron varias veces en la primera mitad de la temporada pasada. Carlos Sainz y Alex Albon ya están en el simulador.
Por supuesto, el VTT no puede reemplazar por completo una prueba real. Sin embargo, es una ventaja para Williams que no fabriquen sus propios motores, sino que los obtengan de Mercedes, al igual que la transmisión. Además del equipo de fábrica, Alpine y McLaren ya están probando diligentemente la unidad de potencia de las flechas plateadas, que ha funcionado bien en los tres días de prueba hasta ahora. Por esta razón, Vowles es optimista: «Confío en que podremos completar nuestro programa de pruebas completo en Bahréin».
Además de Williams, Aston Martin también pierde un tiempo de prueba importante en Barcelona. El equipo de Silverstone, que desde este año corre exclusivamente con motores Honda, no se unirá a la prueba hasta el jueves o el viernes. Aquí hay más información:
