Persisten las interrogantes sobre la gestión financiera de Winterval 2024, después de que el Ayuntamiento de Waterford confirmara haber denunciado un problema a An Garda Síochána, según un informe de auditoría publicado en diciembre.
La auditoría reveló que el festival navideño superó el presupuesto en casi 500.000 euros. También confirmó que el ayuntamiento notificó a la policía (gardaí) una irregularidad financiera durante la revisión de los gastos.
El concejal independiente Donal Barry planteó el tema en la sesión plenaria del consejo en enero, solicitando claridad sobre la gravedad del asunto.
Barry preguntó qué motivó la denuncia a los gardaí, si los investigadores confirmaron alguna preocupación y si se habían producido incidentes similares en años anteriores. Solicitó un análisis exhaustivo para mantener la confianza pública en la gestión del dinero de los contribuyentes por parte del consejo.
Respuesta de la Administración
En respuesta a las inquietudes, Claire Hartley, Directora de Servicios en funciones, declaró que el consejo denunció el problema tras identificar un retraso en el ingreso de fondos.
Hartley explicó que el problema surgió durante una revisión de los gastos del festival. Confirmó que el consejo notificó a los gardaí, quienes posteriormente determinaron que el asunto no cumplía con el umbral para una investigación penal y cerraron el caso.
También afirmó que el consejo considera que no se han producido incidentes similares en años anteriores.
En relación con el exceso de gasto, Hartley explicó que las facturas relacionadas con Winterval 2024 recibieron aprobación en 2025 y se imputaron al año presupuestario incorrecto. Indicó que los procedimientos contables deberían haber reasignado esos costos al presupuesto de 2024.
Hartley añadió que el consejo ha iniciado una revisión post-evento de Winterval 2025. Señaló que festivales como Winterval ahora incurren en mayores costos, pero también generan mayores ingresos.
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