El Departamento de Danza de la Western Michigan University es reconocido a nivel mundial, y su Concierto de Gala de Invierno es una vitrina de los extraordinarios talentos colaborativos y el gran profesionalismo de sus estudiantes, profesores y coreógrafos invitados.
La gala de este año se siente más como un concierto deliberado que como una simple presentación. Con dos actos, dos horas y media de duración, y ocho piezas, cada una es distinta, pero también difumina las fronteras entre los estilos de danza y comunica sorprendentemente bien el momento cultural actual.
Por ejemplo, muchas de las piezas presentan a los bailarines colapsando al suelo. ¿No es acaso esto cómo nos sentimos colectivamente? No lo hacemos con la misma elegancia y habilidad que ellos, pero en la caída, en el levantarse, en caer y volver a levantarse, bellamente y con arte, y en varios contextos diferentes, nos vemos reflejados, con un toque de esperanza.
Pero la danza es efímera y sus poderosos efectos tienen más que ver con cómo nos hace sentir que con lo que dice. Estas danzas son maravillosamente eclécticas y evocadoras, una celebración de la danza misma y de las formas en que se moldea y dialoga con otros artistas y formas de arte.
Breathing Echoes, la obra impresionista de Peter Chu, no solo está ambientada con algunas de las canciones menos conocidas de Jeff Buckley, sino que los bailarines (que, sí, todos caen al principio de la pieza) encarnan el ritmo, la resonancia y la forma del canto único de este vocalista. Veintidós bailarines en tres grupos golpeando, vacilando, ondulando, temblando, y ofreciendo a su vez pas de deux arraigados, sentados, deslizantes, rodantes, y otros en los que uno guía el movimiento de otro como si fuera una marioneta con un palo.
Four Seasons no puede evitar hacer referencia a Vivaldi y a los muchos ballets que se han coreografiado con esta obra icónica, aunque la versión de Seyong Kim está ambientada con canciones de John Travolta y Nancy Sinatra. Si bien también hace un guiño al ballet clásico con dos bailarinas que bailan en pointe en tándem (el único trabajo en pointe de este espectáculo), es principalmente juguetona y experimental, con un toque de teatro musical, con secciones en las que el cuerpo de baile se divierte y un pas de deux contemporáneo con la canción “Bang Bang”.
Crossing Over de Annalee Traylor lleva la danza teatral al siguiente nivel con un actor que lidera la carga, caminando y hablando a los “amados, estamos reunidos hoy para superar esto que se llama…”, tomando prestado directamente de Purple Rain de Prince. Más de una docena de bailarines vestidos con esmóquines blancos saltan, tiemblan, se sacuden y aplauden, mientras también emiten vocalizaciones sin sentido. Es tonto y extraño, dependiendo en gran medida de “Break My Stride” de Matthew Wilder para la emotividad, y al final de la pieza, están de rodillas lanzando brillantina gigante hacia el público. Por otro lado, Nocturnal Animals de Mike Esperanza transforma el escenario en una escena de club nocturno subterráneo, sexy y ligeramente siniestro, con pantalones de vestir, lentejuelas y un diseño de iluminación provocador de Evan P. Carlson que se convierte en parte de la coreografía mientras los bailarines mueven un panel de luz en ruedas por el escenario.
Otras piezas hacen un uso maravilloso de grandes formaciones, desde At Midnight, oscura y dramática de Andi Salazar, en la que 20 bailarines comienzan en el centro del escenario en un grupo, como un nudo, del que emerge un solista y es finalmente sostenido en alto, hasta Anonymous de Noelle Kayser, una exhibición militar elegante, rítmica e hipnótica del Proyecto de Danza Occidental.
Sin embargo, las danzas de apertura y cierre del espectáculo son las más memorables. What Once Was de Kesley Paschich es un deleite visual, una hermosa combinación entre danza, vestuario (Julia Kosanovich) y diseño de iluminación (Evan P. Carlson) en la que tutús blancos iluminados desde el interior se suspenden como pantallas de lámparas, reflejando a las propias bailarinas, que visten hermosos tutús, mientras las proyecciones de pequeñas imágenes de luz que se mueven rápidamente por el ciclorama también reflejan el movimiento de las bailarinas. Es una pieza extraordinaria, a partes iguales industrial y mecánica con brazos angulosos, y a partes iguales variaciones clásicas, incluyendo un guiño a la Entrada de las Sombras de La Bayadère.
Y la gala termina con una nota de alegría absoluta con Groove’s Lullaby de Monique Haley. Ambientada con el jazz brasileño “decolonizado” de Amaro Freitas, esta pieza colorida celebra los estilos de danza africanos con ondulaciones enérgicas, aplausos y percusión en el escenario. Con animados pas de deux y pas de quatre, así como solos brillantes e incansables, es una conclusión cálida y encantadora a otra sólida muestra del excelente departamento de danza de WMU que celebra las posibilidades de la forma de arte, así como las muchas emociones y sensaciones que inspira.
A pesar de su efimeridad, la sensación que nos deja la danza perdura.
Winter Gala Dance Concert
WMU Department of Dance
Feb. 13-15
wmich.edu
