Las jugadoras de la WNBA han autorizado a su sindicato a convocar una huelga si fuera necesario, anunció la organización el jueves, mientras continúan las negociaciones para un nuevo convenio colectivo con la liga.
La WNBPA y la liga han estado negociando un nuevo acuerdo durante los últimos meses, extendiendo el plazo en varias ocasiones, siendo la fecha límite más reciente el 9 de enero. Esta medida otorga a los negociadores del sindicato una herramienta adicional para utilizar en las conversaciones.
“Las jugadoras se han pronunciado”, declaró la WNBPA en un comunicado. “A través de una votación decisiva con una participación histórica, nuestras miembros han autorizado al Comité Ejecutivo de la WNBPA a convocar una huelga cuando sea necesario. La decisión de las jugadoras es una respuesta inevitable al estado de las negociaciones con la WNBA y sus equipos.”
“Una y otra vez, el enfoque reflexivo y razonable de las jugadoras ha sido recibido por la WNBA y sus equipos con resistencia al cambio y un compromiso renovado con las disposiciones draconianas que han restringido injustamente a las jugadoras durante casi tres décadas. La votación de las jugadoras no es una convocatoria a una huelga inmediata ni la intención de llevarla a cabo. Más bien, es una afirmación enfática de la confianza de las jugadoras en su liderazgo y su inquebrantable solidaridad contra los esfuerzos continuos por dividir, conquistar y subvalorarlas.”
“Que quede claro. Las jugadoras permanecen unidas, decididas y preparadas para luchar por su valor y su futuro”, añadió el comunicado.
El sindicato informó que hubo un apoyo abrumador en la votación para permitir que el comité ejecutivo convoque una huelga cuando lo considere oportuno. El 93% de las jugadoras votaron, y el 98% votó a favor de autorizar una huelga si fuera necesario.
“La votación de las jugadoras no es una convocatoria a una huelga inmediata ni la intención de llevarla a cabo. Más bien, es una afirmación enfática de la confianza de las jugadoras en su liderazgo”, reiteró el comunicado.
Una huelga podría retrasar el draft de expansión de la WNBA y el inicio de la agencia libre, que normalmente comienza a finales de enero. No se espera que la temporada en sí comience hasta finales de abril o principios de mayo.
Jugadoras y propietarios se han reunido regularmente para negociar. El aumento de los salarios y la distribución de ingresos son dos áreas clave en las que las partes no están de acuerdo.
La liga ofreció un salario máximo que garantizaría una base de $1 millón, con una distribución de ingresos proyectada que elevaría las ganancias totales para las jugadoras con el salario máximo a más de $1.2 millones en 2026, según una persona familiarizada con las negociaciones que habló con Associated Press. La fuente solicitó el anonimato el 30 de noviembre debido a la sensibilidad de las negociaciones.
Napheesa Collier, miembro del comité ejecutivo, dijo en una videoconferencia a principios de esta semana que las jugadoras también están luchando por el cuidado infantil y los beneficios de jubilación. Reconoció que la distribución de ingresos sigue siendo el principal problema, razón por la cual otros temas no se han tratado tanto.
“No creo que haya agotamiento”, dijo Collier. “Obviamente, hay frustración en que ambas partes estén tratando de conseguir lo que quieren, pero todavía tenemos ese fuego dentro de nosotros que estamos dispuestas a hacer lo que sea necesario. Haremos lo que sea necesario para conseguir lo que creemos que merecemos”.
Caitlin Clark, estrella del Indiana Fever, declaró en el campamento de USA Basketball la semana pasada que este era el “momento más importante en la historia” de la liga.
“No es algo que se pueda estropear”, afirmó Clark.
“Vamos a luchar por todo lo que merecemos, pero al mismo tiempo necesitamos jugar baloncesto. Eso es lo que ansían nuestros aficionados. Quieren el producto en la cancha. Al final del día, así es como se comercializa, es lo que los aficionados quieren ver”.
