El gobierno español ha impuesto una multa de 64 millones de euros (56 millones de libras esterlinas) a Airbnb por publicitar apartamentos sin licencia. Las autoridades también señalaron que algunos de los alojamientos ofrecidos en la popular plataforma turística carecían de autorización para ser alquilados.
La sanción obliga a Airbnb a retirar los anuncios de propiedades que no cumplen con la normativa. Si bien el Ministerio de Consumo ha indicado que la multa no es apelable, Airbnb ha manifestado su intención de impugnarla ante los tribunales.
España, uno de los destinos turísticos más visitados del mundo, experimenta un auge en su economía turística, pero esto ha generado preocupación por la asequibilidad de la vivienda. La alta demanda de alojamiento por parte de los visitantes eleva los precios, dificultando el acceso a la vivienda para los residentes locales.
“Hay miles de familias que viven al límite debido a la vivienda, mientras que unos pocos se enriquecen con modelos de negocio que expulsan a la gente de sus hogares”, declaró el ministro de Consumo de España, Pablo Bustinduy, en un comunicado.
Airbnb, por su parte, expresó en un comunicado su “confianza en que las acciones del Ministerio de Consumo son contrarias a la normativa aplicable en España”. Un portavoz de la compañía añadió que, desde los cambios en la regulación de alquileres a corto plazo en julio, Airbnb está “colaborando estrechamente con el Ministerio de Vivienda de España para apoyar la aplicación del nuevo sistema nacional de registro”.
Al igual que muchos otros países, el gobierno español está preocupado por el impacto de los alquileres vacacionales a corto plazo en los barrios, impulsado por una población turística transitoria. El país ha estado librando una batalla contra miles de anuncios de Airbnb, prohibiéndolos y restringiendo el número de propiedades que la empresa puede publicitar. En mayo, se registraron manifestaciones contra la empresa en vísperas de la temporada alta de verano.
Según el gobierno español, 65.122 anuncios en Airbnb infringían las normas de consumo, incluyendo la promoción de propiedades sin licencia y aquellas cuyo número de registro no coincidía con los registros oficiales.
En su cuenta de la red social Bluesky, Bustinduy afirmó: “Provaremos tantas veces como sea necesario: ninguna empresa, por grande o poderosa que sea, está por encima de la ley. Aún menos cuando se trata de vivienda”.
A nivel mundial, varias ciudades turísticas populares han impuesto restricciones significativas a Airbnb, incluyendo Barcelona, Nueva York, Berlín, París e incluso San Francisco, lugar de origen de la compañía. La plataforma, que inició sus operaciones en 2007, ganó popularidad alrededor de 2014, ofreciendo a los turistas opciones de alojamiento más económicas al evitar los impuestos aplicados a los hoteles. Su base de usuarios creció rápidamente a medida que cualquier persona podía convertirse en “anfitrión” y obtener ingresos adicionales alquilando habitaciones libres, aunque muchas ciudades han implementado límites a este tipo de alquileres debido a quejas sobre fiestas ruidosas y la ausencia de anfitriones.
