La Dra. Hinemoa Elder, psiquiatra, autora y mentora, ha alcanzado gran popularidad con sus libros, que se inspiran en la sabiduría ancestral y la mitología maorí. Sin embargo, su principal consejo para este año es directo y conciso. En conversación con Mariana Whareaitu, la Dra. Elder comparte su perspectiva.
Para la Dra. Elder, 2025 ha sido un año de altibajos, que resume con un whakatauākī, un proverbio maorí: “Ka pari te tai, ka timu te tai, ka ngaro te tohu i haea engari ka mau tonu te wairua”.
“Es uno de mis proverbios favoritos de mi tierra natal”, explica. “La marea sube, la marea baja. La línea que dibujamos en la arena puede desaparecer, pero la wairua, la intención y el significado espiritual, permanecen”.
“Así que, nuestras decisiones fluyen con diversas influencias, pero nuestras intenciones y nuestro bienestar espiritual se mantienen intactos”.
La Dra. Elder reconoce que el año pasado ha sido difícil para familias y comunidades, incluyendo a la comunidad maorí. Por ello, espera con optimismo el te tau hou Pākehā, el año nuevo occidental, aunque la planificación para esta celebración difiere significativamente de la que realiza para Puanga, la estrella que anuncia el inicio del año nuevo maorí para su iwi (tribu) de Northland. Más información sobre Puanga aquí.
El año nuevo occidental, según explica, se centra en el verano. “Se trata de planificar para el calor, buscar lugares frescos y disfrutar de las temperaturas cálidas, y pensar en nuestro consumo de agua”.
“Como muchas otras familias, dependemos del agua de lluvia almacenada, por lo que debemos ser muy cuidadosos con el agua que utilizamos en esta época del año”.
La Dra. Elder ha construido una carrera integrando los valores culturales maoríes y el reo (idioma maorí) en su trabajo como psiquiatra, explorando soluciones prácticas. Su tesis doctoral incluyó el desarrollo de un marco terapéutico basado en el tikanga (costumbres maoríes) para niños maoríes con lesiones cerebrales traumáticas.
Actualmente trabaja en Te Hiku Hauora, servicios de salud dirigidos por iwi, donde viven de acuerdo con los valores culturales maoríes. “Realizamos whakamoemiti (agradecimientos) y mi colega, el tío Bundy, siempre me pide que hable sobre el maramataka (calendario lunar maorí) o te kanohi a Hina (el rostro de Hina, diosa de la luna) de un día en particular… y cantamos waiata (canciones) y nos arraigamos en nuestra identidad Muriwhenua”, explica.
Esta misma sabiduría reflexiva se encuentra en sus libros – Aroha, Wawata, Waitohu y el más reciente, Ara – que animan a las personas a conectarse con el medio ambiente, entre sí y, en última instancia, consigo mismas.
Por eso, puede sorprender que su primer consejo para 2026 sea tan concreto.
“Mi primer consejo es que se aseguren de estar registrados para votar y que estén pensando en aprender sobre nuestro sistema político y cómo pueden hacer oír su voz, porque eso también es parte de nuestra salud mental y bienestar”.
“Por supuesto, muchas personas que conocemos eligen no votar y, cuando he escuchado a quienes toman esa decisión, a menudo me dicen que, bueno, no ven mucho sentido por diversas razones. Así que, supongo que mi consejo para la gente es que encuentre un propósito para votar. Votar es increíblemente importante. La gente luchó por el derecho al voto, así que animo a la gente a hacerlo por nuestra salud mental y bienestar”.
“En segundo lugar, salgan a la naturaleza, salgan al taiao. Miren al cielo, a la luna, a las estrellas, al paisaje que les rodea. Esa es la base de la salud y el bienestar, reconocer lo conectados que estamos y que la mayor parte de nuestras vidas están organizadas en torno a cosas que en realidad nos alejan del mundo natural, desafortunadamente”.
“Así que debemos esforzarnos por estar cerca del agua, en el ngahere (bosque), salir y sentirnos cómodos al aire libre y sentarnos y prestar atención y observar lo que está sucediendo en el te taiao”.
