Cuando se trata de perder peso con medicamentos como Ozempic y otros similares, no existen soluciones mágicas. Un reciente estudio de investigación reveló que quienes interrumpen la terapia con fármacos GLP-1 a menudo experimentan un problema familiar para quienes han intentado dietas previas: la recuperación del peso perdido.
Investigadores de la Universidad de Oxford analizaron datos de decenas de estudios que seguían a personas que habían dejado de tomar medicamentos para tratar la obesidad. Los participantes que habían suspendido el tratamiento recuperaron, en promedio, casi medio kilo por mes, a un ritmo más rápido que aquellos que habían perdido peso únicamente a través de cambios en su estilo de vida. Lo más preocupante fue que la recuperación de peso fue significativamente mayor en quienes dejaron de usar las nuevas drogas GLP-1, como semaglutida y tirzepatida.
“Estos hallazgos sugieren que se debe tener precaución al utilizar estos medicamentos a corto plazo, priorizando un enfoque más integral para el manejo de la pérdida de peso”, escribieron los autores del estudio, publicado el miércoles en The BMJ.
Sin mantenimiento a largo plazo
Los fármacos GLP-1, como la semaglutida (ingrediente activo de Ozempic y Wegovy), han aumentado considerablemente la eficacia de los tratamientos para la obesidad en los últimos años. Los ensayos clínicos han demostrado consistentemente que son más efectivos para la pérdida de peso en comparación con la dieta y el ejercicio por sí solos. Además, pueden ofrecer beneficios adicionales, como la mejora de la salud cardiovascular en grupos de alto riesgo.
Sin embargo, los médicos han advertido desde el principio que la obesidad es una condición crónica que requiere un seguimiento continuo. Al abandonar los hábitos que conducen a la pérdida de peso, es común recuperar el peso perdido, incluso con el uso de GLP-1.
Numerosos estudios ya han demostrado que las personas que logran perder peso a menudo lo recuperan con el tiempo. Los autores del estudio actual buscaron determinar cómo difiere la recuperación de peso entre quienes usan medicamentos y aquellos que siguen programas de modificación de conducta, como Weight Watchers. Analizaron datos de 37 estudios, que incluyeron a un total de aproximadamente 10,000 participantes.
En promedio, quienes dejaron de tomar medicamentos para la obesidad recuperaron casi 400 gramos por mes, lo que sugiere que recuperarían su peso original en aproximadamente un año y medio o dos años. El resultado fue más severo para quienes usaban las nuevas drogas GLP-1, quienes recuperaron casi 800 gramos por mes, lo que implicaría alcanzar su peso inicial en un año y medio.
Resultó notable que la tasa de recuperación de peso después de suspender la medicación fue más rápida que la de quienes habían abandonado sus programas de pérdida de peso, quienes recuperaban menos de 400 gramos por mes. Además, los marcadores de salud cardiometabólica, como la presión arterial, también volvieron a los niveles iniciales, y este retroceso se completaría en menos de un año y medio.
“Estos medicamentos están transformando el tratamiento de la obesidad y pueden lograr una reducción significativa del peso, pero nuestro análisis muestra que las personas tienden a recuperar peso rápidamente cuando suspenden los medicamentos, y a un ritmo más rápido que el observado en quienes siguen programas conductuales”, afirmó Sam West, investigador postdoctoral del Departamento de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de Oxford, en declaraciones de la universidad.
¿Qué se puede hacer?
La recuperación del peso perdido no es un fenómeno nuevo. Es probable que algunas personas puedan mantener un peso saludable al dejar de usar un fármaco GLP-1, al igual que algunas personas han logrado mantener la pérdida de peso antes de la aparición de estos nuevos medicamentos.
Sin embargo, los hallazgos sugieren que muchas personas que desean mantener un peso más bajo podrían necesitar continuar con estos medicamentos a largo plazo, e incluso de por vida. Lamentablemente, esto es más fácil de decir que de hacer en la práctica. Los estudios han demostrado que casi el 50% de las personas que usan fármacos GLP-1 los suspenden antes del año por diversas razones, incluido el alto costo del medicamento o los efectos gastrointestinales comunes que pueden provocar.
Los investigadores indican que es necesario brindar más apoyo a quienes no pueden o no desean continuar con los GLP-1 a largo plazo.
“Esto no significa que los medicamentos sean un fracaso, sino que refleja la naturaleza de la obesidad, que es una condición crónica y con recaídas”, concluyó West.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
