Nuevos estudios sugieren que medicamentos para bajar de peso podrían reducir el riesgo de cáncer colorrectal más que la aspirina. Investigadores de la Universidad de Texas en San Antonio han revelado que los medicamentos comúnmente utilizados para la pérdida de peso, específicamente los agonistas del receptor GLP-1 como Ozempic y Wegovy, podrían disminuir el riesgo de cáncer colorrectal en mayor medida que la aspirina, un tratamiento preventivo tradicional para esta enfermedad.
Estos hallazgos se producen en un momento de creciente preocupación por el aumento de las tasas de cáncer colorrectal, especialmente entre los jóvenes menores de 50 años, donde el diagnóstico suele ocurrir en etapas avanzadas debido a la falta de síntomas tempranos. Paralelamente, el uso de agonistas GLP-1 está aumentando rápidamente en Estados Unidos, estimándose que alrededor del 12% de los adultos – aproximadamente 31 millones de personas – utilizan estos medicamentos principalmente para el tratamiento de la diabetes y la ayuda para perder peso.
Durante la conferencia de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) de 2026, el equipo de investigación presentó los resultados de dos estudios que revelaron beneficios adicionales inesperados de estos medicamentos. El primer estudio, que analizó datos de más de 280,000 personas en riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, encontró que aquellos que usaron medicamentos GLP-1 tuvieron un 26% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad en comparación con aquellos que usaron aspirina, con una disminución general en las tasas de incidencia en ambos grupos.
Además, el estudio indicó que los medicamentos GLP-1 demostraron un perfil de seguridad más alto, registrando tasas más bajas de efectos secundarios graves como daño renal, úlceras estomacales y sangrado gastrointestinal, complicaciones asociadas con el uso prolongado de aspirina, especialmente en personas mayores.
Aunque el beneficio absoluto a nivel individual puede parecer limitado – ya que se requeriría tratar a más de dos mil personas para prevenir un caso de cáncer colorrectal – los investigadores señalan que la ventaja de estos medicamentos radica en su menor riesgo de efectos secundarios, lo que los convierte en una opción prometedora en el contexto de la prevención.
El segundo estudio se centró en el impacto de estos medicamentos en las tasas de mortalidad entre las personas con cáncer colorrectal. Utilizando datos anonimizados de más de 10,000 pacientes, los investigadores compararon dos grupos coincidentes, cada uno compuesto por 5,170 pacientes, uno que usó agonistas GLP-1 y el otro que no. El estudio encontró que el riesgo de muerte por cualquier causa disminuyó en un 53% durante diez años entre aquellos que usaron estos medicamentos, un beneficio que se observó independientemente de la edad, el peso o el estado de diabetes, aunque el estudio no encontró evidencia de una reducción en la propagación del cáncer a otros órganos.
En confirmación adicional de estos resultados, un estudio previo realizado por la Universidad de California en San Diego indicó que los pacientes con cáncer colorrectal que usaron agonistas GLP-1 tenían casi un 50% menos de probabilidades de morir dentro de cinco años, particularmente entre aquellos con obesidad.
Los investigadores especulan que estos beneficios pueden provenir de múltiples efectos de los medicamentos, incluyendo la reducción de la inflamación crónica, la mejora de la sensibilidad a la insulina, la disminución de los niveles de azúcar en sangre y la contribución a la pérdida de peso, todos los cuales influyen en la progresión de las células cancerosas.
Si bien estos resultados son prometedores en el contexto de la prevención del cáncer y la mejora de las posibilidades de supervivencia, junto con posibles beneficios para las enfermedades cardíacas, la demencia y los trastornos metabólicos, los investigadores enfatizan la necesidad de precaución con respecto a algunos efectos secundarios asociados, que pueden ser temporales como las náuseas, o raros pero más graves como problemas gastrointestinales.
Los resultados de los dos estudios fueron publicados durante la conferencia de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO 2026), con la indicación de que la investigación continúa para evaluar la eficacia y la seguridad a largo plazo del uso de agonistas GLP-1 en este contexto.
