Un paciente de 28 años con leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B) ha sido tratado con obe-cel, una terapia CAR-T, a través del Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra, convirtiéndose en el primer paciente con leucemia en recibir esta terapia CAR-T en el NHS.
La terapia CAR-T ha estado disponible en el NHS durante varios años para ciertos tipos de leucemia y linfoma cuando los tratamientos estándar fallan. En noviembre de 2025, la terapia CAR-T Obecabtagene Autoleucel (obe-cel), comercializada como Aucatzyl y fabricada por Autolus Therapeutics, una empresa derivada de University College London (Reino Unido), fue aprobada para su uso en el NHS.
En abril de 2025, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido (MHRA) otorgó una autorización de comercialización condicional para obe-cel para el tratamiento de pacientes adultos con LLA-B refractaria o recurrente. La LLA-B, que afecta a menos de 5 de cada 10.000 personas, es una forma agresiva de leucemia que afecta a los glóbulos blancos, específicamente a los linfocitos B, caracterizada por linfocitos B anormales e inmaduros. Obe-cel utiliza las propias células T del paciente, modificándolas en células T con receptor quimérico de antígeno (CAR) que se dirigen a la proteína CD19 en la superficie de las células B, de modo que, al reintroducirlas en el organismo del paciente, estas células CAR-T puedan reconocer y destruir las células B cancerosas.
A principios de enero de 2026, Oscar Murphy –diagnosticado con LLA-B en marzo de 2025– se convirtió en el primer paciente del NHS en recibir obe-cel. Desde entonces, ha recibido ambas dosis de la terapia CAR-T, con solo unos días de diferencia.
“Normalmente, este tipo de leucemia es muy agresiva y los pacientes adultos no suelen vivir más de seis u ocho meses. Con esta terapia, podemos ofrecerles años y, potencialmente, la cura”, explicó Eleni Tholouli, la hematóloga de Oscar en el Manchester Royal Infirmary (Reino Unido). “Es muy significativo y está revolucionando la forma en que abordamos este cáncer.”
Obe-cel ha mostrado resultados alentadores en varios ensayos clínicos. En un ensayo clínico multicéntrico de fase Ib/II, el 77% de los 153 pacientes adultos inscritos entraron en remisión después de ser tratados con obe-cel, con un 55% logrando una remisión completa y un 21% una recuperación hematológica incompleta. En promedio, obe-cel prolongó la esperanza de vida de los pacientes en 15,6 meses.
El NHS de Inglaterra estima que aproximadamente 50 o más pacientes al año podrían beneficiarse de obe-cel y predice que la terapia podría eventualmente utilizarse como tratamiento de primera línea en lugar del trasplante de células madre. Los pacientes del NHS mayores de 26 años con LLA-B refractaria o recurrente serán elegibles para recibir obe-cel en varios centros de Inglaterra, incluyendo Cambridge, Newcastle, Sheffield, Plymouth y Londres. Los pacientes que residan en Gales y Escocia deberán ser tratados en Inglaterra, ya que la terapia aún no ha sido aprobada en Escocia.
Si bien el precio actual de obe-cel es de aproximadamente 499.800 dólares estadounidenses por infusión, el NHS puede adquirir obe-cel con un descuento no revelado.
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