Con el inicio del invierno, se intensifica la temporada de enfermedades respiratorias. Según el Dr. Samuel Ponce de León Rosales, investigador de la Facultad de Medicina de la UNAM y coordinador del Programa Universitario de Investigación sobre Riesgos Epidemiológicos y Emergentes (PUIREE), la influenza es, hasta el momento, la más prevalente, seguida por el Covid-19 y la infección por el virus sincitial respiratorio (VSR).
Tanto la influenza como el Covid-19 se propagan a través de gotículas que se expulsan al toser, estornudar o hablar, o por contacto con superficies contaminadas y posterior contacto con el rostro.
El Dr. Ponce de León Rosales también señala que otros virus, como los enterovirus y rinovirus, circulan en esta época del año, causando síntomas similares a los ya mencionados: secreción nasal, estornudos, malestar general, dolor de cabeza y, en ocasiones, dolor de garganta y fiebre.
En los primeros días, la influenza puede manifestarse con dolor muscular, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta y tos.
El investigador advierte que se espera un incremento significativo de casos de influenza este invierno, similar a lo que ya se está observando en Estados Unidos, donde las tasas de infección son las más altas en más de una década.
En contraste, los casos de Covid-19 han sido relativamente bajos en comparación con años anteriores, aunque esta situación podría cambiar en las próximas semanas. Se prevé que, en México, la influenza continuará siendo la enfermedad respiratoria predominante, mientras que el Covid-19 tendrá una incidencia menor.
Respecto a la infección por VSR, también se ha registrado un número elevado de casos, caracterizados por molestias nasales y oculares, irritación de garganta y tos persistente debido a la inflamación de las vías respiratorias.
Los niños menores de cinco años y los adultos mayores de 65 años son particularmente vulnerables a desarrollar cuadros más intensos y graves de estas enfermedades respiratorias. Por ello, la vacunación es fundamental para proteger a estos grupos de riesgo.
Además de la vacunación, el Dr. Ponce de León Rosales enfatiza la importancia de mantener medidas preventivas como el lavado frecuente de manos, el uso de cubrebocas en transporte público, la ventilación de espacios cerrados, cubrirse la boca al toser o estornudar y evitar las aglomeraciones.
La temporada de la influenza se extenderá hasta abril o mayo, por lo que se recomienda a quienes no se hayan vacunado contra esta enfermedad y contra el Covid-19 que lo hagan en un centro de salud. Asimismo, se sugiere que las personas mayores de 60 años se vacunen contra el neumococo, causante de la neumonía, y que los niños sigan el esquema de vacunación recomendado.
