Una reciente investigación científica estadounidense ha revelado riesgos inesperados asociados con la popular dieta cetogénica (keto). El estudio, publicado el sábado en la prestigiosa revista científica Cell, sugiere que una alta ingesta de grasas combinada con una drástica reducción de carbohidratos podría exponer a las células del hígado a transformaciones cancerosas silenciosas.
Los investigadores descubrieron que la dieta keto somete al hígado a un estrés graso crónico. Esta presión obliga a las células a activar ciertos genes para sobrevivir, pero esta activación se produce a expensas de las funciones vitales normales del hígado.
Los experimentos realizados en ratones durante un año completo mostraron que las células hepáticas perdieron gradualmente su equilibrio funcional. Se observaron transformaciones cancerosas tempranas en el tejido hepático, y los ratones desarrollaron cáncer después de solo un año de seguir estrictamente la dieta alta en grasas.
Una alta ingesta de grasas combinada con una drástica reducción de carbohidratos podría exponer a las células del hígado a transformaciones cancerosas silenciosas.
Si bien la progresión del cáncer en humanos suele ser más lenta que en los ratones, pudiendo tardar hasta 20 años, los investigadores advierten que este proceso podría acelerarse en presencia de factores como infecciones virales hepáticas, consumo de alcohol y predisposición genética.
La preocupación radica en que el hígado se vuelve «susceptible» al cáncer antes de que aparezcan síntomas clínicos evidentes, lo que hace que el efecto sea silencioso y peligroso a largo plazo.
El equipo de investigación insta a la precaución con las dietas restrictivas, especialmente aquellas que implican la privación de nutrientes esenciales durante períodos prolongados. Recomiendan evitar seguir la dieta keto por períodos prolongados sin supervisión médica adecuada, realizar controles periódicos de las enzimas hepáticas y equilibrar la pérdida de peso con la preservación de la salud de los órganos internos.
