¿Estás listo para cabalgar un platipus gigante con un perro alienígena, guiado por las estrellas y ancianos aborígenes? Esa es la fantástica aventura que te espera en Imagine, una película animada liderada por pueblos originarios que explora la interconexión de los sistemas de conocimiento indígenas de todo el mundo.
Llena de alegría y un toque psicodélico, la película está codirigida por Jack Manning Bancroft, fundador de la Australian Indigenous Mentoring Experience (AIME), y por Tyson Yunkaporta, académico de la Universidad Deakin y autor de Sand Talk.
“Queremos que la gente comparta la experiencia indígena con una sensación de asombro ante toda esta sabiduría cultural”, afirma Yunkaporta. “Tiene que ser todo el mundo.”
Imagine llegó a los cines australianos el 26 de enero, tras su estreno en el Festival Internacional de Cine de Melbourne, y cuenta con las voces de Yolande Brown, coreógrafa de Bangarra Dance Theatre y co-CEO de AIME, Wayne Blair, y Taika Waititi, entre otros.
Brown interpreta a Kim, un adolescente no binario abrumado por el ruido del mundo mientras navega sin cesar por su teléfono en su habitación. Cuando aparece Jeff, un canino de piel verde (con la voz de Yunkaporta), se embarcan en un inolvidable viaje de descubrimiento que incluye un encuentro con la Serpiente Arcoíris (el actor Wayne Blair, conocido por su papel en Total Control) y una conversación con Taika Waititi (director de Next Goal Wins), ¡en forma de zombi!
Alongside zombie Taika Waititi (pictured), Yael Stone’s Orange Is the New Black co-stars, Taylor Schilling and Kate Mulgrew, also voice characters in Imagine. (Supplied: AIME)
Manning Bancroft explica que Yoli Brown, aunque con poca experiencia en actuación, es principalmente bailarina. “Su actitud es ‘quiero ayudar’. Ni siquiera teníamos presupuesto. Simplemente preguntábamos, ‘¿quién quiere participar?'”
Todas las voces
La creación de la película surgió durante un momento de cambio global, en plena pandemia. “En AIME siempre hemos querido cambiar la forma en que funciona el mundo”, explica Manning Bancroft. “Y esta fue una oportunidad para hacerlo, para escribir historias diferentes.”
A través de la extensa red de jóvenes que apoya AIME, surgió el deseo de crear una película hecha por ellos y para ellos. “Querían hacer un largometraje que no fuera propiedad de Hollywood”, añade Manning Bancroft.
Todo comenzó con un documento de Google con la palabra “Imagine” escrita en la parte superior. El creador de cómics aborígenes Scott Wilson fue uno de los primeros en guiar el proyecto, y la pareja de Manning Bancroft, la estrella de Orange Is the New Black, Yael Stone, también contribuyó.
Más de 150 estudiantes de 18 escuelas participaron en la creación de esta odisea anárquica, llena de sabiduría y con un elenco de colaboradores que incluye a Meyne Wyatt y a Ndileka Mandela, nieta de Nelson Mandela.
Australian swimming champion Ian Thorpe plays Thorpe-Flea-Do in Imagine, with his fellow fleas voiced by Tai Hara (Return to Paradise) and comedian Dane Simpson. (Supplied: AIME)
En total, más de 400 personas contribuyeron a la película, muchas de ellas compartiendo sus conocimientos a través de grabaciones de audio.
“Era fundamental para nosotros que la comunidad escribiera esta odisea”, afirma Manning Bancroft. “Nos inspiramos en el podcast de Tyson, The Other Others, y en todas las personas increíbles que ha entrevistado, incluido Taika.”
Yunkaporta se unió al proyecto a través del Laboratorio de Sistemas de Conocimiento Indígena de la Universidad Deakin y su colaboración con AIME. “Estamos investigando mucho sobre el cambio a gran escala, y hay 1000 puntos de luz diferentes, pero no todos están conectados”, explica.
Imagine enciende esas luces. “Esta película ayuda a que ese movimiento crezca orgánicamente”, añade Yunkaporta. “Es un juego infinito que es infinitamente divertido.”
El futuro puede ser reescrito
Manning Bancroft admite que le preocupaba su capacidad actoral al prestar su voz al platipus gigante en el que Kim se sube. “Definitivamente fue la parte más incómoda”, confiesa entre risas. “Pensé, ¿podemos simplemente eliminar esta sección?”
Afortunadamente, no lo hicieron. El platipus es uno de los elementos más hermosos de Imagine, con sus exuberantes imágenes supervisadas por Mark Grentell de Vizion Studios.
“Imagine is the antidote to starting the year with arguments, pain and division,” Manning Bancroft said. (Supplied: AIME)
“Nos inspiró The Midnight Gospel, un podcast que luego animaron”, explica Manning Bancroft. “Luego conocimos a Mark y a su colaborador Rick, que es maorí, y aunque no teníamos financiación institucional, fueron valientes y se unieron para hacerlo realidad. Siempre encontraron la manera de seguir adelante con la historia.”
Manning Bancroft se alegra de que Imagine se estrene en un día controvertido y a menudo desafiante para los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, ayudando a reescribir la narrativa.
“Ayudamos a trasladar el Hottest 100 de triple j como su primer socio benéfico hace 10 años, y eso fue delicado”, dice Manning Bancroft.
“El desafío es que es un marco reduccionista. Si cambiamos la fecha, todavía tenemos estas fallas sistémicas.
“Estamos tratando de alcanzar un plano de conversación diferente. ¿Qué imaginamos para esta nación?“
A veces puede parecer que todo el mundo está en llamas y cambia constantemente bajo nuestros pies. Pero Imagine se centra en formas concretas que pueden afectar un cambio positivo real que nos ayude a mantenernos unidos.
“Esta es una película divertida que abraza el caos y encuentra formas de superarlo”, dice Yunkaporta. “Si te ríes, estás aprendiendo.”
“Un chiste es una pequeña innovación, cada vez. Es darle la vuelta a algo para verlo desde otro ángulo, unir dos ideas que no existían en tu cerebro antes y crear conexiones neuronales. ¡Boom, boom, boom!”
Imagine está en los cines ahora.
