손흥민 선수[로이터]
El enfrentamiento entre Son Heung-min (Los Angeles FC) y Lionel Messi (Inter Miami) marcará el inicio de la temporada 2026 de la Major League Soccer (MLS) y se espera que sea presenciado por aproximadamente 80.000 espectadores.
Según informó World Soccer Talk el 28 de enero, el primer encuentro entre Son y Messi en territorio norteamericano tendrá lugar en un escenario mucho más grande de lo previsto inicialmente.
Los Angeles FC e Inter Miami se enfrentarán el 22 de febrero a las 11:30 (hora de Corea) en el partido inaugural de la MLS 2026. Este será el primer duelo entre Son Heung-min y Lionel Messi en la liga estadounidense.
Aunque el LAFC utiliza habitualmente el BMO Stadium como su estadio, la MLS ha decidido que el partido se dispute en el LA Memorial Coliseum. World Soccer Talk explicó que esta decisión busca maximizar la asistencia al partido inaugural, ya que el Memorial Coliseum tiene una capacidad de hasta 77.000 espectadores, en comparación con los 22.000 del BMO Stadium. Se espera que este partido sea uno de los más concurridos en la historia de la MLS.
El Memorial Coliseum fue sede de los Juegos Olímpicos de 1932 y 1984, y también albergará eventos durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Si bien ha sido escenario de partidos de selecciones nacionales, como la Gold Cup de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, esta será la primera vez que se dispute un partido de la MLS en este estadio.
El impacto de Son Heung-min y Lionel Messi es innegable. La llegada de Messi en 2023 generó un gran interés en la MLS y contribuyó al crecimiento continuo de la liga. La incorporación de Son Heung-min el verano pasado intensificó aún más este entusiasmo. Se anticipa que este enfrentamiento será un duelo generacional en la MLS.
Son Heung-min y Messi ya se habían enfrentado dos veces en competiciones europeas, durante la fase de grupos B de la UEFA Champions League 2018-2019, donde el Tottenham Hotspur obtuvo un empate y una derrota. En el partido disputado en Londres, Son proporcionó una asistencia y Messi marcó dos goles. En el encuentro celebrado en Barcelona, ambos jugadores fueron titulares, pero ninguno logró marcar.
