A pocos meses de su primer presupuesto, el gobierno progresista-conservador de Terranova y Labrador ha tomado medidas drásticas, cancelando tres proyectos de infraestructura prometidos por la anterior administración liberal.
Un nuevo hospital, planeado para la zona de Kenmount Crossing en St. John’s, ha sido descartado. Según las últimas proyecciones del Ministerio de Transporte e Infraestructura, fechadas en julio pasado, el costo del hospital en el suroeste de la capital provincial superaría los 10 mil millones de dólares.
“No podemos permitirnos un gasto de tal magnitud”, recordó el ministro Barry Petten, cuyo gobierno hereda una deuda neta que alcanzará los 19.9 mil millones de dólares al final del año fiscal. Esta cifra es considerable para una provincia de apenas 540,000 habitantes. El déficit para 2025-2026 se estima en 948 millones de dólares.
“Tenemos un presupuesto provincial de 11 mil millones de dólares y estábamos a punto de construir una instalación de salud que costaría más que todo el gasto presupuestario. La decisión se tomó rápidamente”, explicó el ministro.
Barry Petten, quien promete un gasto “más inteligente” en salud, anunció que el hospital St. Clare, el antiguo complejo en el centro de St. John’s que debía cerrar con la apertura del hospital de Kenmount Crossing, será remodelado en su lugar. No se ha revelado el costo de las obras para prolongar la vida útil de la instalación, cuyas estructuras datan de 1939.
Efecto dominó en el sistema de salud
La cancelación del nuevo hospital genera un efecto dominó en el sistema de salud de la región. Dado que el hospital St. Clare permanecerá abierto, los planes para el nuevo centro de salud y bienestar prometido por los liberales, un proyecto de 183 millones de dólares ubicado junto al hospital St. Clare, deberán ser revisados, al igual que los planes para renovar el hospital infantil Janeway.
El gobierno también ha decidido no construir un nuevo teatro de 400 localidades en St. John’s, un proyecto que costaría alrededor de 89 millones de dólares. Además, anunció que no se construirá la nueva cúpula polideportiva propuesta para la zona de Kenmount Crossing, cuyo costo se estimaba en 18 millones de dólares.
Consternación entre los liberales
Los liberales, ahora en la oposición, lamentan la cancelación de los proyectos, especialmente el del nuevo hospital, que habría aumentado el acceso a la atención médica y permitido importantes obras viales en Kenmount Crossing.
“Necesitamos una nueva instalación de salud en el noreste de la península de Avalon”, afirmó Sarah Stoodley, portavoz liberal en materia de Finanzas, quien se mostró sorprendida por las estimaciones de costos detalladas publicadas el miércoles por el Ministerio de Transporte e Infraestructura.
Sarah Stoodley, la portavoz en materia de Finanzas del Partido Liberal de Terranova y Labrador, responde a las preguntas de los periodistas el 28 de enero de 2026.
Foto: Radio-Canada / Patrick Butler
“Estas cifras son mucho más altas de lo que recuerdo cuando estábamos en el gobierno”, afirmó. Diputada por Mont Scio, la circunscripción que incluye el terreno donde se construiría el nuevo hospital, señaló que los liberales planeaban financiar el proyecto con los ingresos del acuerdo de principio alcanzado con Quebec con respecto a la central de Churchill Falls.
El líder del Nuevo Partido Democrático, Jim Dinn, argumentó que el Partido progresista-conservador no esperaba ganar las elecciones provinciales de octubre pasado y que la formación no tiene un plan estratégico en materia de salud.
“Los anuncios hasta ahora tienen como objetivo deshacer las promesas liberales”, indicó. “Tomaron el autobús durante las elecciones, ganaron, pero todavía no saben cómo conducirlo”.
El líder del NPD de Terranova y Labrador, Jim Dinn, participa en una rueda de prensa el 28 de enero de 2026 en St. John’s.
Foto: Radio-Canada / Patrick Butler
Nueva clínica de urgencias en Conception Bay South
A pesar de los proyectos cancelados el miércoles, Barry Petten precisó que los progresistas-conservadores cumplirán la promesa hecha a los electores de su circunscripción y construirán una nueva clínica de urgencias en Conception Bay South, lo que costará 4.9 millones de dólares, según la plataforma del partido.
También se comprometió a construir las cuatro nuevas escuelas anunciadas por los liberales en Paradise, Portugal Cove-St. Philip’s, en el barrio de Kemount Terrace de St. John’s y en Cartwright.
El ministro también indicó que la planificación continúa para la renovación de l’école Boréale, una escuela francófona en Happy Valley-Goose Bay que carece de gimnasio, biblioteca y cafetería. El anterior gobierno liberal había anunciado 50,000 dólares para la planificación de las obras.
“Nada cambia”, afirmó el ministro. “Pero eso podría cambiar la semana que viene”, añadió, precisando que se está preparando el próximo presupuesto.
El gobierno ya había comprado el terreno donde se construiría el nuevo hospital, por un costo de 23 millones de dólares. También había gastado 3 millones de dólares en la planificación del complejo.
Además, había comprado los materiales necesarios para erigir la cúpula deportiva, lo que costó alrededor de 5 millones de dólares. Los materiales están almacenados por la empresa Akita a lo largo de la Transcanadiense al suroeste de St. John’s.
