La salud renal es un pilar fundamental para una buena calidad de vida. Los riñones, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de los Estados Unidos, desempeñan un papel crucial en la purificación y el equilibrio interno del cuerpo, filtrando media taza de sangre por minuto y contando con aproximadamente un millón de nefronas, las unidades funcionales responsables de la limpieza sanguínea. Gracias a este proceso, los nutrientes esenciales se reabsorben y los desechos y el exceso de líquidos se eliminan.
Cuando los riñones no funcionan correctamente, pueden surgir complicaciones graves como enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial, anemia y alteraciones óseas, tal como explica la licenciada en nutrición María Clara Delucchi, de la División Nefrología del Hospital de Clínicas de la UBA.
Un estudio reciente, “Proteína dietética como protección renal: ¿calidad o cantidad?”, subraya la importancia de la alimentación como el factor de riesgo más significativo en la enfermedad renal crónica (ERC), destacando la necesidad de cuidados dietéticos tanto en su prevención como en su tratamiento.
El nefrólogo Gabriel Lapman, autor de “Más zapatillas, menos pastillas”, señala que “la salud renal es clave para estar sano” y advierte que muchas personas pueden padecer enfermedad renal sin saberlo. Además, resalta la conexión entre la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, la obesidad y el daño renal, enfatizando que la ERC rara vez aparece de forma aislada, sino que suele ser consecuencia de otras patologías.
Alimentos que pueden afectar la salud renal
A continuación, se detallan tres tipos de alimentos de consumo habitual que pueden impactar negativamente en los riñones:
1. Alimentos con exceso de sal/sodio
La licenciada Delucchi advierte que los alimentos con alto contenido de sodio deben ser restringidos en pacientes con enfermedad renal, ya que pueden afectar la presión arterial. La Fundación Nacional del Riñón recomienda evitar los alimentos congelados, que a menudo contienen más de 1000 miligramos de sodio por porción, y sugiere limitar la ingesta diaria de sodio a 1500 mg para personas con enfermedad renal o presión arterial alta.
2. Papa
Aunque la papa es una fuente importante de potasio, beneficioso para personas con riñones sanos, en pacientes con ERC, los riñones pueden tener dificultades para eliminar este mineral, lo que puede provocar hiperpotasemia (niveles elevados de potasio en sangre) y afectar el ritmo cardíaco y la función muscular. Un estudio, “Asociaciones entre la ingesta dietética de potasio de diferentes fuentes alimentarias y la hiperpotasemia en pacientes con enfermedad renal crónica”, encontró que el potasio proveniente de las papas se asoció con niveles más altos de potasio sérico e hiperpotasemia en comparación con otros vegetales.
3. Alimentos repletos de azúcar
Diversas investigaciones han explorado la relación entre el consumo de bebidas azucaradas y el riesgo de desarrollar ERC. Un meta-análisis publicado en el Journal of Nephrology reveló una tendencia a un mayor riesgo de ERC en personas con un alto consumo de bebidas azucaradas y edulcoradas, especialmente si se consumen más de 7 por semana. El consumo excesivo de azúcares industriales también se ha relacionado con la obesidad, la resistencia a la insulina y el aumento del ácido úrico, factores que pueden contribuir al daño renal.
