Un hombre chino de 38 años recordará para siempre su excursión de montaña. A su regreso, sufrió hemorragias nasales durante más de dos semanas. Una visita a una clínica de otorrinolaringología reveló la causa de este síntoma: una sanguijuela viva alojada en su fosa nasal derecha. El caso fue descrito en la revista The New England Journal of Medicine.
La sanguijuela intentaba escapar a la luz del endoscopio
El hombre informó a los médicos que había estado sufriendo sangrado nasal, con unas pocas gotas cada hora, durante 20 días. También expulsaba esputo teñido de sangre al toser o escupir. Tras el examen clínico, los médicos confirmaron el sangrado en la fosa nasal derecha.
Decidieron realizar una endoscopia, un método de exploración visual médica que permite observar una cavidad inaccesible al ojo humano. Fue entonces cuando descubrieron la presencia de una sanguijuela en la fosa nasal derecha. En su informe, los médicos describieron que la sanguijuela estaba viva e intentaba escapar a la luz del endoscopio.
¡No esperaban encontrar una sanguijuela! Según el informe del caso, las “sanguijuelas nasales” son una causa rara de hemorragias. Este síntoma, cuando es crónico, puede estar relacionado con la presencia de un cuerpo extraño en la nariz o un tumor (benigno o maligno).
Una imagen de la sanguijuela visible durante la endoscopia. © Wu et al., New England Journal of Medicine
Un pequeño lavado de cara con agua de manantial que salió mal…
La mayoría de las especies de sanguijuelas viven en agua dulce. El paciente probablemente se encontró con el animal durante su excursión de alpinismo 20 días antes. Informó a los médicos que se había lavado la cara con agua de manantial y la sanguijuela (que estaba presente en el agua) probablemente entró en su fosa nasal y se adhirió. “Las infestaciones de sanguijuelas nasales son raras, y bañarse en agua estancada, lavarse con agua natural no tratada o consumir esta agua constituyen factores de riesgo”, informaron los autores del informe.
Aunque impactante, la infestación de sanguijuelas nasales se trata fácilmente. Después de administrar una anestesia local, los médicos extrajeron la sanguijuela de la nariz utilizando una sonda de aspiración. La sanguijuela salió intacta y aún viva.
Una semana después del procedimiento, se programó una consulta de seguimiento para verificar que el hombre no presentara secuelas de su inusual experiencia. Afortunadamente, todo volvió a la normalidad.
