Matt Murray, editor jefe del Washington Post, reconoció un “generalizado sentimiento de pérdida y de trauma genuino” durante una tensa reunión con el personal el miércoles, tras el reciente despido de casi un tercio de sus empleados una semana antes. A pesar de ello, expresó su confianza en que el periódico se encuentra ahora en camino al éxito.
“No cabe duda de que la magnitud de los recortes –y, con ello, la realidad de la situación que enfrenta el Post– ha sido difícil de asimilar y de afrontar”, declaró Murray, según una grabación de sus comentarios obtenida por The Guardian.
Murray, quien se unió al Post en 2024, afirmó que fue un “descubrimiento impactante” para la dirección comprender la magnitud de los problemas financieros que enfrenta la empresa. Sin embargo, señaló que no desea “mirar hacia atrás y litigar el pasado”.
“La empresa ha tenido problemas en muchos aspectos durante mucho tiempo, pero confío en que las circunstancias están alineándose de manera positiva”, añadió.
Murray explicó que la dirección del Post utilizó datos sobre las tendencias de lectura para determinar qué áreas recortar. Las secciones de deportes, internacional, local y estilo fueron particularmente afectadas. “Estoy seguro de que cometimos algunos errores, pero si miro a mi alrededor, con todos los presentes, sé que acertamos en muchas cosas”, afirmó.
Si bien el Post logró un éxito histórico durante la primera administración Trump, gracias a las primicias de sus periodistas y al aumento de suscriptores que apoyaban la misión del periódico, Murray señaló que “ya no existe el ‘impulso Trump’”.
“La gente lee sobre Donald Trump, pero también quiere evadirse de Donald Trump”, comentó.
Ante las preguntas sobre si el mandato y la ambición del periódico se habían reducido, Murray aseguró que “la misión del Post sigue siendo la misma”.
Murray minimizó el número de suscriptores del Post que han cancelado su suscripción en protesta por los recientes recortes. “No ha sido significativo, y está completamente dentro de los modelos y expectativas previstos, y completamente integrado en el plan”, afirmó.
Jeff D’Onofrio, nombrado editor interino por el propietario, Jeff Bezos, tras la abrupta renuncia de Will Lewis el sábado por la noche, se presentó ante los empleados y abordó las consecuencias de los despidos.
“Durante los últimos cinco años, el Post no ha abordado directamente problemas profundamente arraigados, haciendo la vista gorda ante la disminución de nuestros ingresos y manteniendo nuestro rumbo a pesar de los cambios en el tráfico y los hábitos de los usuarios”, declaró D’Onofrio. “Esta fue una decisión para cambiar el alcance y la dirección de nuestro negocio”.
En un intento por tranquilizar a sus colegas, D’Onofrio, quien se unió al Post en junio pasado como director financiero, dijo: “Necesitan saber que superaremos esto… Estamos en el mismo equipo. No puede ser de otra manera”.
Murray se enfrentó a preguntas difíciles por parte de algunos empleados de larga trayectoria que expresaron escepticismo sobre la dirección del Post.
“Nunca he visto este lugar tan desmoralizado”, dijo un reportero veterano, quien preguntó por qué los empleados deberían seguir creyendo en la dirección. “No puedo pedirles que crean en mí, ni en Jeff, ni en el otro Jeff”, respondió Murray, reconociendo que era una “pregunta esencial”.
“Estamos aquí, estamos hablando, y tengo una gran fe en el equipo directivo”, añadió.
“¿Cómo se supone que vamos a avanzar cuando estamos demostrando a la gente a la que le rogamos que nos dé su dinero todos los días que ni siquiera podemos hacer lo básico?”, preguntó otro reportero, mencionando errores en la edición impresa desde que se produjeron los recortes.
Durante la reunión, Murray no profundizó en la repentina salida de Lewis después de solo dos años en el cargo.
Pero, al ser preguntado sobre la responsabilidad de los ejecutivos que han contribuido a los problemas financieros del Post, Murray señaló: “Tenemos un nuevo CEO. Pueden sacar las conclusiones que deseen”.
