Un estudio liderado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego revela tasas más altas de consumo de sustancias entre todos los grupos no heterosexuales en los Estados Unidos. Esto incluye a personas que no están seguras de su identidad sexual o que utilizan diferentes términos para describirla. El análisis se basó en la Encuesta Nacional sobre el Consumo de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2023, el primer conjunto de datos a nivel nacional que incluye opciones de identidad sexual más allá de lesbiana, gay, bisexual o heterosexual, y la primera en preguntar a los encuestados de entre 12 y 17 años sobre su identidad sexual. Más de 52,000 personas participaron en la encuesta. El estudio fue publicado el 18 de febrero de 2026 en la American Journal of Psychiatry.
Muchas personas, especialmente los más jóvenes, se identifican como queer, pansexuales o asexuales, o utilizan otros términos, y algunas incluso están descubriendo su identidad. Estas son poblaciones que han estado ausentes en investigaciones anteriores.
Kevin Yang, MD, primer autor, médico residente, Departamento de Psiquiatría, Facultad de Medicina de la UC San Diego
En comparación con las personas heterosexuales, todos los demás grupos de identidad sexual mostraron un uso significativamente mayor de todas las sustancias encuestadas, incluyendo cannabis, alucinógenos, inhalantes, metanfetamina y cocaína. El abuso de medicamentos recetados también fue mayor entre los grupos no heterosexuales. Los investigadores encontraron que:
- Los encuestados bisexuales tenían la mayor probabilidad de consumir inhalantes, alucinógenos, cannabis y metanfetamina. Casi el 50% de los encuestados bisexuales informaron haber consumido cannabis en el último año, en comparación con el 20% de los encuestados heterosexuales.
- Los encuestados gais y lesbianas tenían una mayor probabilidad de consumir la mayoría de las sustancias, siendo el consumo de inhalantes especialmente prominente entre los hombres gais (13.3% frente al 0.7% de los hombres heterosexuales).
- Los encuestados que utilizaron diferentes términos para identificar su identidad sexual mostraron una mayor probabilidad de consumir la mayoría de las sustancias, con tasas particularmente altas de consumo de alucinógenos. Resultados similares se encontraron en aquellos que no estaban seguros de su identidad sexual, incluyendo una mayor probabilidad de consumo de cannabis y alucinógenos.
- Los análisis específicos por sexo revelaron que las mujeres que se identifican como bisexuales, lesbianas, que utilizan diferentes términos o que no están seguras de su identidad generalmente exhibieron un mayor riesgo de consumir más sustancias que sus contrapartes masculinas. Sin embargo, las estimaciones masculinas se vieron limitadas por el pequeño tamaño de la muestra para algunas sustancias.
La investigación arroja luz sobre dos grupos de identidad emergentes que han estado en gran medida ausentes de los análisis nacionales: aquellos que no están seguros de su identidad sexual y aquellos que se identifican con identidades sexuales en el espectro de género utilizando términos distintos de gay, lesbiana, bisexual o heterosexual. Aunque el estudio no diferenció el consumo de sustancias entre identidades sexuales específicas más allá de las categorías estandarizadas (por ejemplo, queer, pansexual, asexual), los investigadores señalan que los hallazgos subrayan la importancia de reconocer una gama más amplia de identidades sexuales en la investigación de salud pública y la práctica clínica. Los patrones de consumo de sustancias distintos en estos grupos requieren una exploración más profunda de los factores sociales y psicológicos que influyen en el consumo de sustancias, así como estrategias de prevención y tratamiento específicas.
“Aclarar los patrones de consumo de sustancias en aquellos que se identifican en un espectro matizado más allá de las categorías de lesbiana, gay o bisexual es un paso hacia la construcción de redes de seguridad más sólidas para las personas en riesgo”, dijo la coautora Letitia Mueller, estudiante de medicina de cuarto año en la Facultad de Medicina de la UC San Diego. “Animamos a los clínicos a brindar un apoyo más personalizado incluyendo la identidad sexual como una parte significativa de una evaluación integral de la salud. Crear entornos seguros donde los pacientes se sientan cómodos discutiendo tanto su identidad como su consumo de sustancias también es especialmente importante para los adolescentes y los jóvenes que aún pueden estar navegando por su desarrollo de identidad.”
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