Este otoño, los estudiantes de la University of North Texas podrán elegir una nueva especialidad: inteligencia artificial.
El Consejo de Regentes de UNT aprobó la especialización en IA el jueves, en un momento en que universidades de todo el país están integrando rápidamente esta tecnología en expansión en sus planes de estudio. El nuevo programa de pregrado representa una oportunidad para impulsar el crecimiento económico en la región de Dallas-Fort Worth, según funcionarios de la universidad.
“Sabemos que este programa preparará a los estudiantes para prosperar en un mundo que evoluciona a un ritmo increíblemente rápido”, declaró Michael McPherson, provost y vicepresidente de asuntos académicos, durante la reunión. “También abordará una necesidad creciente y crítica en nuestra sociedad.”
El programa de pregrado estará ubicado en la Facultad de Ingeniería. Los estudiantes diseñarán, construirán e implementarán software y sistemas de IA, según documentos de UNT. El plan de estudios también guiará a los estudiantes en la evaluación de las implicaciones sociales y éticas de la IA.
Satisfaciendo la demanda de la fuerza laboral
El presidente de UNT, Harrison Keller, ha priorizado la identificación y satisfacción de las necesidades de la fuerza laboral de la región. Se proyecta que North Texas agregará 7 millones de empleos para 2050, y los empleadores están teniendo dificultades para encontrar texanos que cubran los puestos vacantes.
Funcionarios de la universidad señalan que existe una demanda de profesionales en los campos de la IA y el aprendizaje automático. Un análisis reveló que hay alrededor de 2,000 publicaciones por mes en la región de Dallas-Fort Worth relacionadas con la inteligencia artificial, según UNT.
El salario inicial para alguien con esta credencial supera los $68,000 al año, y esa cifra aumenta a $105,000 después de cinco años. Si bien el graduado promedio de UNT recupera la inversión en su título en seis años, se anticipa que un estudiante con un título en IA recupere su inversión educativa en tres años, dijo McPherson.
“Es el enfoque de Keller, si me permiten decirlo, estar a la vanguardia”, dijo McPherson. “Ahí es donde queremos estar.”
El Banco de la Reserva Federal de Dallas realizó una encuesta a empresas el año pasado sobre el uso de la IA. De los 318 encuestados, aproximadamente el 59% de las empresas estaban utilizando la IA en alguna forma. Alrededor del 19% de las empresas dijo que planeaba utilizarla en el futuro.
Related
“Si [las empresas] están implementando la IA, necesitarán personas que sepan cómo usarla”, dijo Pia Orrenius, vicepresidenta del Banco de la Reserva Federal de Dallas.
Las empresas están empleando la IA en marketing, servicio al cliente y análisis de negocios, dijo. Los investigadores han observado un “efecto negativo pequeño”, que ha provocado el desplazamiento de empleos en aproximadamente el 5% de las empresas.
La IA impacta más en los roles donde la herramienta ya no complementa el trabajo, sino que lo sustituye, dijo. Los trabajos, como cajeros y conserjes, son los menos expuestos a la IA, mientras que los secretarios y asistentes administrativos son los más afectados, según el Banco de la Reserva Federal de Dallas.
“Los jóvenes trabajadores en ocupaciones que están muy expuestos a la IA se están viendo afectados”, dijo. “Sus perspectivas de empleo han disminuido significativamente.”
La llegada de la IA a la fuerza laboral solo se acelerará, dijo Orrenius, lo que requerirá que las universidades, los colegios comunitarios y los grupos de fuerza laboral preparen a los estudiantes.
“No quieres ser víctima de la IA”, dijo. “Quieres ser quien pueda aprovechar tu productividad con la IA.”
Otras universidades se suman al auge de la IA
Hasta ahora, tres otras universidades públicas de Texas —Angelo State University, Tarleton State University y la University of Texas at El Paso— ofrecen títulos de pregrado en IA. Otras han dedicado recursos a la investigación y el uso de la herramienta.
La University of Texas abrirá una nueva escuela centrada en la investigación de IA y computación en otoño, después de que los regentes aprobaron su creación a principios de este mes. Texas Christian University anunció una inversión de $10 millones para lanzar una iniciativa de IA en diciembre.
Related
Las universidades de todo el país están intensificando la educación en IA, al igual que empresas como ChatGPT creator OpenAI y el fabricante de chips NVIDIA ven dispararse sus valoraciones. Los gigantes tecnológicos, como Amazon y Meta, han donado miles de millones para ayudar a capacitar a los estudiantes en IA.
Si bien el programa de pregrado será nuevo, UNT ya tiene un programa de maestría en ciencias en IA, que lanzó en 2020, uno de los primeros títulos de su tipo en el estado. McPherson citó el éxito del programa de maestría como parte de su propuesta para abrir una versión de pregrado.
La inscripción en el programa de maestría está “yendo a la estratosfera”, dijo McPherson. Cuarenta y un estudiantes se inscribieron en el programa de maestría en su primer año y desde entonces ha superado los 200 estudiantes.
Una promesa en medio de presiones fiscales
Se espera que los ingresos del programa superen los costos en su segundo año, lo que los funcionarios de la universidad tuvieron en cuenta en medio de los desafíos monetarios. UNT proyecta un déficit de $45 millones y se está preparando para recortes presupuestarios, dijo Keller en una carta del martes.
Related
La disminución “mayor de lo proyectado” en la inscripción de estudiantes de maestría internacionales fue un factor importante en los problemas fiscales. El gobierno federal ha cancelado 8,000 visas de estudiantes internacionales desde que el presidente Donald Trump retomó el cargo.
UNT examina rutinariamente la efectividad y eficiencia de sus ofertas, dijo McPherson. El año pasado, la universidad cerró 12 programas de títulos, dijo.
Por ahora, tiene grandes esperanzas y expectativas para el nuevo título de pregrado en IA.
“Es imperativo que nos aseguremos de no estar perdiendo dinero”, dijo McPherson. “Hacemos todo lo posible para ser buenos administradores de los recursos que se nos brindan.”
The DMN Education Lab profundiza la cobertura y la conversación sobre temas urgentes de educación críticos para el futuro de North Texas.
The DMN Education Lab es una iniciativa de periodismo financiada por la comunidad, con el apoyo de Bobby y Lottye Lyle, Communities Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Regional Chamber, Deedie Rose, Garrett y Cecilia Boone, Judy y Jim Gibbs, The Meadows Foundation, The Murrell Foundation, Ron y Phyllis Steinhart, Solutions Journalism Network, Southern Methodist University, Sydney Smith Hicks y la University of Texas at Dallas. The Dallas Morning News conserva el control editorial completo del periodismo del Education Lab.
