La sombra de la COVID-19, presente en los Juegos de Pekín 2022, sorprendió a las atletas en Cortina d’Ampezzo. La esquiadora canadiense Brittany Phelan fue una de las afectadas.
La especialista en ski cross, originaria de Sainte-Agathe-des-Monts, sugirió después de su competencia el viernes que había contraído el virus en Italia, a pesar de haber obtenido un resultado negativo en la prueba realizada el día anterior.
La infección, sin embargo, afectó su preparación, impidiéndole entrenar de manera óptima.
“Estuve en cuarentena en mi habitación durante tres o cuatro días. No fue la preparación ideal, pero no me sentía demasiado enferma para competir. Simplemente no quería contagiar a otros atletas”, declaró Phelan.
La esquiadora de los Laurentides había finalizado en quinta posición en Pekín 2018 y obtuvo la medalla de plata en Pyeongchang 2018.
Un día difícil para las canadienses
El caso de Phelan refleja las dificultades que enfrentaron las esquiadoras canadienses, quienes tenían grandes expectativas.
Las esperanzas se centraban en Marielle Thompson, de Columbia Británica, quien ha subido al podio en dos Juegos Olímpicos, pero los resultados no fueron los esperados ni para ella ni para sus compañeras.
Ni Thompson, ni Hannah Schmidt, ni Phelan lograron avanzar a las semifinales de la competencia. Esta es la primera vez desde la inclusión del ski cross en los Juegos de Vancouver 2010 que Canadá no tiene representación en el podio.
La decepción es grande para Thompson, medallista de oro en Sochi y de plata en Pekín. Al igual que en 2018, la campeona no pudo rendir al nivel esperado y fue eliminada en los cuartos de final. Thompson se quedó atrás desde el inicio y no pudo adelantar a sus competidoras.
“No tuve un buen comienzo y luego me quedé atrapada detrás de Linnea [Mobaerg] y Marielle [Berger Sabbatel]. No pude encontrar mi ritmo. Las partes finales de la pista no eran muy rápidas hoy debido a la nieve fresca. Simplemente no fue mi día”, comentó Thompson.
Thompson y Schmidt habían terminado en primer lugar en sus respectivos grupos en los octavos de final, mientras que Phelan obtuvo el segundo lugar en una carrera reñida.
En los cuartos de final, Schmidt y Phelan se enfrentaron, pero ambas fueron eliminadas, quedando a solo dos décimas de segundo de la primera posición.
“Mi cuarto de final fue muy disputado. Estoy decepcionada con el resultado, pero así es el ski cross”, reconoció Phelan.
La alemana Daniela Maier se coronó campeona, seguida por la suiza Fanny Smith y la sueca Sandra Naeslund.
