Cuando finalizó la emergencia de salud pública por COVID-19 en mayo de 2023, la sociedad respiró aliviada y siguió adelante. La mayoría de nosotros pudimos hacerlo. Millones no pudieron.
En Massachusetts, más de 24,300 personas han fallecido a causa de COVID-19, muchas de ellas en centros de atención a largo plazo, separadas de sus familias, con sus despedidas realizadas a través de cristales o pantallas. En Dignity Alliance Massachusetts, construimos un memorial virtual para reiterar que estas eran personas, no simples datos. Aprendimos que la memoria es una forma de rendición de cuentas.
El reciente perfil publicado por The Globe de una mujer de 28 años que ahora está confinada en su hogar debido al COVID prolongado (“En el cruel y persistente agarre del COVID prolongado”, Página A1, 22 de febrero), nos recuerda que enfrentamos la misma prueba una vez más. Su historia no es excepcional, sino representativa de millones de personas que sobrevivieron al COVID pero no se recuperaron, y que ahora enfrentan fatiga extrema, deterioro neurológico y un sistema médico que a menudo los recibe con escepticismo en lugar de apoyo.
A medida que la financiación para la investigación se vuelve incierta y la atención disminuye, los pacientes con COVID prolongado corren el riesgo de sufrir el mismo borrón y cuenta nueva que las familias en centros de atención a largo plazo combatieron durante los peores meses de la pandemia: el silencioso mensaje institucional de que su sufrimiento es inconveniente, su cronograma demasiado largo y sus necesidades demasiado complejas.
Una comunidad se mide por cómo trata a los vulnerables después de que los reflectores se apartan. Debemos a los sobrevivientes de COVID prolongado seriedad moral, una inversión sostenida en la investigación, una adaptación genuina en el lugar de trabajo y la simple dignidad de ser creídos. Debemos la misma seriedad moral a aquellos que fallecieron.
El padre mencionado en el artículo de The Globe conduce el automóvil de su hija mensualmente para mantenerlo listo para cuando se recupere. Esa es una esperanza obstinada. La política pública debería reflejarla.
James A. Lomastro
Conway
El autor es presidente del Grupo de Trabajo de Servicios para Veteranos de Dignity Alliance Massachusetts.
