Optometry Australia (OA) estima que una inversión anual de 1.1 millones de dólares podría prevenir la discapacidad visual de por vida en hasta 18,000 niños de Australia Meridional, convirtiendo el cribado visual universal en edad preescolar en una de las decisiones de salud más rentables que el gobierno estatal podría tomar.
En un comunicado de prensa, OA señaló que la ambliopía es sensible al tiempo y, si no se detecta y trata a tiempo, se podría perder para siempre la oportunidad de corregirla.
La detección temprana no solo mejora la visión, según OA, sino que también cambia los resultados en el aprendizaje, la confianza y la vida.
OA, junto con el Royal Australian and Latest Zealand College of Ophthalmologists (RANZCO), Orthoptics Australia y los principales expertos en salud ocular de Australia Meridional, ha presentado formalmente una propuesta para un cribado visual universal a los niños de cuatro años al Ministro de Salud y Bienestar, Chris Picton.
La recomendación está actualmente bajo consideración, según el comunicado.
La optometrista y líder estatal de Optometry Australia en Australia Meridional, Cassandra Haines, afirmó que el cribado temprano es una de las inversiones más inteligentes que los gobiernos pueden hacer.
“El cribado visual universal en edad preescolar está basado en evidencia, es asequible y ofrece beneficios de por vida”, dijo.
“Los niños no son buenos para recordar. Muchos no se dan cuenta de que no ven bien, y las familias a menudo no saben que hay un problema hasta que el aprendizaje y la confianza comienzan a verse afectados. Para entonces, podríamos haber perdido la mejor ventana de tratamiento.
“Por alrededor de 1.1 millones de dólares al año, Australia Meridional podría examinar a 18,000 niños en edad preescolar. En términos gubernamentales, eso es un gasto mínimo con un gran retorno.”
Las afecciones visuales simples, si no se detectan a tiempo, pueden provocar discapacidades permanentes y años de desafíos evitables en el aula.
OA dijo que el cribado universal en edad preescolar es una forma práctica y probada de apoyar el desarrollo de los niños y reducir los costos de salud y educación a largo plazo.
“Este es un caso clásico de pagar un poco ahora para evitar pagar mucho más tarde”, dijo Haines.
“La pregunta no es por qué financiarlo. Es por qué no hacerlo.”
