Waitrose se ha convertido en la primera cadena de supermercados del Reino Unido en suspender la venta de caballa debido a la sobrepesca y comenzará a dirigir a los clientes hacia el arenque y otras especies.
La Sociedad de Conservación Marina advirtió el año pasado que las poblaciones estaban al borde del colapso debido a la sobrepesca y degradó la caballa de un tres a un cuatro en su escala de sostenibilidad Good Fish Guide de cinco puntos.
Kerry Lyne, de la MCS, elogió la medida de Waitrose, afirmando: “Para mantener en el menú favoritos como la caballa, necesitamos apoyo en toda la cadena de suministro con una pesca que se mantenga dentro de límites sostenibles”.
Un estudio de la Universidad de East Anglia publicado en enero instó a los supermercados a animar a los clientes a ampliar su dieta de pescado para incluir especies más respetuosas con el medio ambiente y capturadas localmente, como el arenque y las sardinas.
En septiembre pasado, el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) recomendó que la pesca de caballa en el Atlántico noreste se redujera en un 70% para ayudar a reponer las poblaciones a un nivel sostenible tras la sobreexplotación.
En respuesta a los datos, Hugo Tagholm, director ejecutivo de la organización benéfica medioambiental Oceana UK, dijo: “Esta es una clara advertencia de que estamos arriesgando el colapso total de esta población y poniendo en peligro a innumerables otras especies de vida silvestre en el proceso”.
En diciembre, todas las naciones del Reino Unido acordaron reducir la pesca de caballa en un 48%, muy por debajo del recorte que había solicitado el ICES.
En el mismo mes, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) expresó su preocupación por el hecho de que la población de caballa del Atlántico noreste se enfrentaba al colapso, con capturas que superaban los niveles recomendados en un promedio del 39% desde 2010.
Las últimas estadísticas muestran que a partir de mayo, la captura de caballa en el Atlántico noreste ya no cumplirá con los requisitos establecidos por la Sustainable Seafood Coalition.
Tagholm pidió un cambio administrativo: “La responsabilidad no puede recaer únicamente en los minoristas o en los compradores. Es el gobierno quien fija los límites de captura y el gobierno quien ha fracasado, año tras año, en diseñar una estrategia coherente para acabar con la sobrepesca de una vez por todas. Ahora, con peces básicos como el bacalao y la caballa al borde del desastre, debe actuar de inmediato”.
Waitrose promocionará la venta de arenque, sardinas y lubina como alternativas sostenibles y nutritivas a la caballa.
El supermercado ha anunciado que suspenderá el suministro de caballa fresca, refrigerada y congelada el 29 de abril, y la caballa enlatada seguirá una vez que se agoten las existencias actuales.
Marija Rompani, directora de ética y sostenibilidad de John Lewis Partnership, propietaria de Waitrose, dijo: “La producción de alimentos sostenibles debe equilibrar la acción climática, la protección de la naturaleza y el abastecimiento responsable de pescado es fundamental para proteger nuestros océanos”.
Un portavoz del departamento de medio ambiente, alimentos y asuntos rurales declaró: “Estamos trabajando con otros países para reducir la presión sobre las poblaciones de caballa del Atlántico noreste, al tiempo que protegemos los puestos de trabajo en nuestras comunidades pesqueras”.
“Garantizar el futuro de esta población crucial es una prioridad, por lo que el Reino Unido está abordando activamente la sobrepesca para proteger la sostenibilidad a largo plazo de nuestras aguas”.
