Un brote de norovirus afectó a más de 150 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo de un crucero de Princess Cruises la semana pasada, según anunció el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC).
Un total de 104 pasajeros y 49 miembros de la tripulación informaron síntomas de enfermedad gastrointestinal durante su viaje. A bordo del crucero había 4,307 pasajeros y 1,561 miembros de la tripulación, según la agencia de salud. La compañía de cruceros notificó al CDC el brote el 11 de marzo, después de que el barco ya había pasado varios días en el mar.
El crucero, llamado Star Princess, zarpó el 7 de marzo para un viaje de ocho días que estaba programado para finalizar el 14 de marzo, según el CDC. El sitio web de seguimiento CruiseMapper.com mostró que el barco partió de Fort Lauderdale, Florida, y viajó por el Caribe, haciendo escalas en Honduras, Belice y la Riviera Mexicana, antes de regresar a su puerto de origen. Cuando se informó el brote, el Star Princess se dirigía desde la ciudad de Belice a Cozumel, según el itinerario.
Las personas afectadas por el brote de norovirus experimentaron principalmente diarrea y vómitos, que son algunos de los síntomas más comunes de la infección, conocida coloquialmente como “gripe estomacal”.
En respuesta al brote, Princess Cruises y la tripulación del Star Princess informaron al CDC que siguieron su plan de respuesta a brotes, que incluye procedimientos de limpieza y desinfección más frecuentes a bordo, según la agencia de salud. Los miembros de la tripulación también recolectaron muestras de heces de las personas que experimentaban síntomas para su análisis, y aislaron a los pasajeros y miembros de la tripulación enfermos, según el CDC.
La agencia, a través de su Programa de Saneamiento de Buques, que se desarrolló para ayudar a la industria de cruceros a prevenir y controlar los brotes de enfermedades gastrointestinales en los barcos, “está llevando a cabo una respuesta de campo para realizar una evaluación ambiental e investigación del brote”, dijo el CDC.
Princess Cruises no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los brotes de norovirus ocurren con relativa frecuencia en los cruceros, especialmente en los operados por las principales compañías de cruceros. A principios de enero, el CDC informó que un brote a bordo de un crucero de Holland America había enfermado a más de 80 personas después de partir de Fort Lauderdale a fines de diciembre.
En febrero, la agencia dijo que 27 personas se enfermaron en un brote de una enfermedad gastrointestinal desconocida a bordo de un crucero de lujo, el Regent Seven Seas, que zarpaba de Miami a Honolulu.
