El envejecimiento es un proceso inevitable, pero la investigación de la Universidad de Stanford sugiere que no se trata de una evolución gradual. Un estudio reciente publicado en la revista Nature Aging revela que existen cambios moleculares drásticos que ocurren en nuestro cuerpo alrededor de los 44 y los 60 años.
Los investigadores analizaron muestras biológicas de 108 adultos de diversos orígenes durante varios años, evaluando cada tres a seis meses. Este análisis permitió identificar alteraciones moleculares asociadas al envejecimiento. Los hallazgos indican que, independientemente del género, la mayoría de los participantes experimentaron cambios significativos en estas etapas de la vida.
Según el genetista Michael Snyder, uno de los autores del estudio, “No solo cambiamos gradualmente con el tiempo, sino que también hay algunas alteraciones realmente dramáticas”. El estudio encontró que el riesgo de enfermedades como el Alzheimer y las enfermedades cardiovasculares se acelera a partir de los 60 años, en el caso del Alzheimer. Los investigadores examinaron biomarcadores en las células, identificando cambios en el ARN, las proteínas, los lípidos y en el microbioma del intestino, la piel, la nariz y la boca, analizando un total de 135.239 características biológicas.
Los cambios más notables alrededor de los 44 años afectan al metabolismo, con una menor eficiencia en el procesamiento de grasas, cafeína y alcohol, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y afecta la función de la piel y los músculos. A partir de los 60 años, se suman problemas adicionales, como alteraciones en el metabolismo de los carbohidratos y la cafeína, un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, y un deterioro del sistema inmunológico y la función renal.
Los investigadores señalan que estos cambios moleculares coinciden con la menopausia o perimenopausia en las mujeres, aunque también se observan alteraciones significativas en los hombres de la misma edad. Se necesitan más investigaciones para determinar los factores independientes del género que contribuyen a estos procesos de envejecimiento. El estudio también destaca la importancia de considerar el estilo de vida como un factor influyente en el envejecimiento.
