Detectan el virus de Powassan en garrapatas del condado de Winnebago, Illinois
Las autoridades sanitarias del condado de Winnebago, Illinois, han emitido una alerta a la población tras detectar por primera vez el virus de Powassan en muestras de garrapatas de la zona. Este virus, que se encuentra principalmente en el noreste y en los estados de los Grandes Lagos, puede causar graves problemas neurológicos e incluso la muerte, y actualmente no existe vacuna ni tratamiento específico para la enfermedad.
Según el Departamento de Salud del condado de Winnebago, las garrapatas en el área han dado positivo recientemente al virus, lo que ha llevado a la advertencia pública sobre los riesgos de las enfermedades transmitidas por garrapatas. Aunque el virus fue diagnosticado por primera vez en un residente del estado el año pasado, no está claro si la persona contrajo la enfermedad dentro del estado.
Investigaciones citadas por PetMD sugieren que, si bien no está claro si las mascotas pueden verse afectadas, las personas, especialmente aquellas con sistemas inmunológicos debilitados, niños y adultos mayores, son más susceptibles. Aproximadamente el 50% de las personas infectadas con el virus sufren efectos permanentes, y hasta el 10% muere a causa de complicaciones.
Los síntomas iniciales del virus de Powassan incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos y debilidad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En casos avanzados, puede causar inflamación del cerebro o de las membranas que lo rodean.
Dado que no existe cura ni tratamiento para el virus, las autoridades recomiendan extremar las precauciones en áreas con alta población de garrapatas, incluyendo:
- Usar ropa clara y de manga larga.
- Aplicar repelentes de insectos aprobados por la EPA.
- Reducir la población de garrapatas en los patios.
- Revisar la presencia de garrapatas en usted mismo y en sus mascotas después de pasar tiempo al aire libre.
Para obtener más información, puede consultar el sitio web del Departamento de Salud del condado de Winnebago o el sitio web de los CDC.
NOTA: El informe de esta semana reveló infecciones positivas en garrapatas, no en humanos. El paquete anterior es de septiembre de 2025.
