Investigadores en Israel han descubierto que la terapia de oxígeno hiperbárico (HBOT, por sus siglas en inglés) puede ayudar a aliviar el trastorno de estrés postraumático (TEPT), una condición de salud mental que afecta a numerosas personas tras experimentar eventos traumáticos.
Resultados prometedores en veteranos militares
Un estudio publicado en The Journal of Clinical Psychiatry, que contó con la participación de 63 veteranos militares, mostró mejoras significativas en los síntomas del TEPT tras la aplicación de este tratamiento. El protocolo consistió en 60 sesiones realizadas a lo largo de 12 semanas.
En el ensayo clínico, los participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de HBOT o a una intervención simulada (sham). El grupo de HBOT recibió sesiones diarias de 90 minutos de oxígeno al 100% a 2 atmósferas absolutas (ATA), mientras que el grupo de control recibió oxígeno al 21% a 1.02 ATA.
Los resultados fueron contundentes: el grupo que recibió la terapia de oxígeno hiperbárico mostró una disminución significativa en la puntuación media de la escala CAPS-5 (Clinician-Administered PTSD Scale for DSM-5), reduciéndose de 42.57 a 25.8. En contraste, el grupo de control experimentó un incremento en sus puntuaciones de la misma escala.
Impacto en la salud mental y cerebral
Además de la reducción de los síntomas específicos del TEPT, se demostraron mejoras significativas en los niveles de depresión, evaluados a través del Inventario de Depresión de Beck-II (BDI-II) y la Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés (DASS-21).
El impacto del tratamiento también fue visible a nivel biológico. Mediante el uso de resonancias magnéticas funcionales en estado de reposo (rsfMRI), los investigadores detectaron cambios en áreas del cerebro vinculadas al TEPT. Se estima que la terapia HBOT induce la neuroplasticidad, promueve la recuperación celular y reduce la inflamación crónica.
Sobre la terapia HBOT
La terapia de oxígeno hiperbárico consiste en respirar oxígeno puro dentro de una cámara hiperbárica. Aunque este estudio explora su eficacia para el TEPT, el tratamiento ya se utilizaba previamente para abordar otras condiciones médicas, como la enfermedad por descompresión y la intoxicación por monóxido de carbono.
