Un brote masivo de ciclosporiasis vinculado a lechuga iceberg distribuida por Taylor Farms desde el centro de México ha elevado los casos a 11,458 en 20 estados, tras la incorporación de Georgia, Tennessee y Texas, según confirmaron las autoridades federales de salud de Estados Unidos.
El alcance de la infección parasitaria más grande de su tipo en la historia reciente de Estados Unidos continúa ampliándose. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) clasificó los productos retirados en el nivel de riesgo más alto posible, catalogándolos como una medida de Clase 1 ante la probabilidad razonable de que el consumo provoque consecuencias graves para la salud o la muerte.
Expansión geográfica y balance de afectados en veinte estados
Los datos oficiales sitúan el total de personas enfermas en 11,458, lo que representa un incremento respecto a las cifras de semanas anteriores. Los Centros para el Control y la Prevention de Enfermedades (CDC) han contabilizado 495 hospitalizaciones asociadas a este brote específico de lechuga, mientras que el estado de Michigan ha reportado dos fallecimientos correspondientes a residentes que presentaban significant underlying health conditions,
de acuerdo con el departamento de salud estatal.
La incorporación de Georgia, Tennessee y Texas eleva a 20 la cifra de estados impactados. El listado incluye además a Arkansas, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Massachusetts, Maine, Michigan, Missouri, Nebraska, New Hampshire, North Carolina, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania y West Virginia, abarcando una extensa red de distribución comercial que operó hasta mediados del verano.
Medidas comerciales y la respuesta de Taylor Farms ante la crisis
La compañía californiana Taylor Farms procedió en julio a retirar del mercado la lechuga iceberg cultivada en explotaciones del centro de México, abarcando presentaciones ralladas y mezclas de ensaladas comercializadas bajo múltiples marcas. La distribución inicial alcanzó a 27 estados con fechas de caducidad estipuladas hasta el 3 de agosto.
Un portavoz de Taylor Farms declaró en Newsweek que, cuando se plantearon dudas sobre el origen del brote reciente de Cyclospora, retiraron de inmediato del mercado todos los productos potencialmente implicados y que, por un exceso de precaución, emitieron una retirada aún más amplia de toda la lechuga iceberg procedente de la región, además de suspender voluntariamente todo el abastecimiento y la producción de lechuga iceberg en el centro de México.
Vínculo con cadenas de restauración y la investigación de las agencias
Las indagaciones de la FDA y los CDC también colocaron bajo la lupa los suministros destinados al sector de la restauración.
Por su parte, la FDA mantiene inspecciones continuas en los campos y plantas de procesamiento en coordinación con el gobierno mexicano. El organismo regulador reiteró que mantiene la confianza en que toda la lechuga iceberg retirada relacionada con este brote específico de ciclosporpora está fuera del mercado, a pesar de que el flujo de notificaciones médicas sigue sumando casos debido al prolongado periodo de incubación del parásito.
Contexto epidemiológico de la ciclosporiasis en Estados Unidos
El parásito microscópico Cyclospora infecta el intestino humano y se propaga típicamente mediante el consumo de agua o alimentos contaminados por materia fecal, registrando picos estacionales durante la primavera tardía y los meses veraniegos. Los cuadros clínicos de la enfermedad se caracterizan por provocar diarrea acuosa con deposiciones frecuentes y a veces explosivas, según detallan los registros de los CDC.
Las estadísticas globales manejadas por los organismos sanitarios muestran que el año en curso registra el mayor volumen de infecciones de la historia estadounidense para esta afección, superando ampliamente el precedente del año 2019, cuando se contabilizaron cerca de 4,700 contagios a nivel nacional.
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