El proyecto del portaaviones, bautizado originalmente como el USS Doris Miller durante el primer mandato de Donald Trump, se encuentra en el centro de un nuevo debate dentro del Pentágono. Funcionarios de la Marina de los Estados Unidos evalúan cambiar el nombre del buque en favor del actual mandatario, una medida que no tendría precedentes históricos al tratarse de un presidente en ejercicio.
Conversaciones internas y el legado de Doris Miller en la Armada
Las discusiones sobre la modificación nominal del buque se han prolongado durante varios meses, de acuerdo con informes de la cadena NBC News y otros reportes de prensa. Las fuentes consultadas indicaron que la Marina ha dejado de referirse al navío bajo su denominación original en las comunicaciones internas.
El buque en cuestión rinde tributo a Doris Miller, un asistente de cocina afroamericano de la Armada que operó un arma antiaérea durante el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, sin haber recibido entrenamiento previo en dicho sistema. Miller falleció en acción en 1943, cuando su nave, el Liscome Bay, fue alcanzada por un torpedo.
La citación oficial de la Cruz Naval de Doris Miller, vía The Guardian, señaló que mientras se encontraba junto a su capitán en el puente del acorazado U.S.S. WEST VIRGINIA, el asistente de primera clase Doris Miller, a pesar del ametrallamiento y el bombardeo enemigo y frente a un incendio grave, ayudó a trasladar a su capitán, quien había sido mortalmente herido, a un lugar de mayor seguridad, y posteriormente tripuló y operó una ametralladora dirigida contra los aviones de ataque japoneses enemigos hasta que se le ordenó abandonar el puente.
Por su valor en Hawái, Miller se convirtió en el primer marino afroamericano en recibir la Cruz Naval, la segunda condecoración en importancia de la institución militar. Además, parientes de Miller y diversos sectores han abogado durante años para que su distinción sea elevada póstumamente a la Medalla de Honor, un reconocimiento que requiere la aprobación del Congreso.
Reacciones familiares y posicionamiento político ante la propuesta
Thomas Bledsoe, sobrino nieto de Miller, declaró que la familia no había sido informada formalmente por la Armada sobre los planes de alterar el nombre del portaaviones ni sobre la recomendación para la Medalla de Honor.
For our family, it was quite a shock to hear that there was conversation about the possibility of renaming the Doris Miller carrier… Not only was it a shock, but it was also a shock that we found out from a news outlet [rather than] the Navy. Thomas Bledsoe, familiar de Doris Miller, vía Forbes
El cambio potencial también provocó reacciones en el ámbito político. El senador demócrata por Arizona y exmarino Mark Kelly criticó duramente la iniciativa a través de su cuenta en redes sociales.
Mark Kelly, senador de Estados Unidos, vía The Guardian, afirmó que la valentía de Dorie Miller en Pearl Harbor es legendaria y resultó en que se le concediera la Cruz Naval, y añadió que este portaaviones no debería ser rebautizado en absoluto, y menos aún en honor a Donald Trump, quien ha denigrado a miembros del servicio como Dorie Miller que han pagado el precio supremo.
Implicaciones técnicas y autoridades de decisión en la construcción naval
El buque afectado es el cuarto portaaviones de la clase Ford que se suma a la flota de superficie estadounidense. Paralelamente a la controversia nominal, la Casa Blanca emitió recientemente directivas para que este tipo de naves incorpore sistemas de catapultas basados en vapor en lugar de mecanismos electromagnéticos.
La potestad final sobre el bautizo de los navíos recae formalmente en el secretario de la Marina, aunque los secretarios de Defensa participan habitualmente en estas determinaciones. Las decisiones al respecto involucran al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y al secretario interino de la Marina, Hung Cao.
Por su parte, la familia del marino mantiene su postura de defensa sobre el reconocimiento histórico. Thomas Bledsoe enfatizó que las autoridades deben dimensionar el significado cultural de la figura de su antepasado.
I would really want someone to take the time to realize the true impact of changing the name and what it would do to society. Doris Miller stands for so much about America and who we are today. Thomas Bledsoe, familiar de Doris Miller, vía Forbes
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