La superficie de la Luna acumula rastros de explosiones estelares ocurridas a cientos de años luz de la Tierra, según detalla una reciente investigación científica difundida en un artículo de Infobae. El material llegó al Sistema Solar convertido en polvo interestelar y quedó incorporado dentro del regolito, la capa de partículas, rocas y fragmentos que cubre el satélite.
Emily Costello en la Universidad de Hawái en Mānoa
Un equipo liderado por la científica planetaria Emily Costello, de la Universidad de Hawái en Mānoa, presentó un modelo matemático capaz de reconstruir la distribución de restos de supernovas en el suelo lunar. La propuesta permite interpretar a la Luna como un archivo de la actividad estelar que rodeó al vecindario solar, superando las limitaciones geológicas de la Tierra, donde la erosión, las placas tectónicas y la subducción destruyen o modifican los registros antiguos.
El regolito lunar y el archivo de la actividad estelar
Debido a que carece de atmósfera y de tectónica activa, el satélite natural retiene materiales que en nuestro planeta ya desaparecieron. Los investigadores estiman que el regolito lunar podría conservar datos de entre 80 y 100 millones de años, o incluso de un período mayor, ampliando el alcance temporal de los archivos terrestres que solo aportan información fiable sobre los últimos 10 millones de años.
Hierro-60 y la historia cósmica reciente
Entre los elementos de interés figura el hierro-60, un isótopo radiactivo cuya presencia señala explosiones cercanas en la historia cósmica reciente. Análisis previos ya habían situado dos pulsos de llegada de estos restos hace aproximadamente 2,3 millones y 7,3 millones de años.
Identificar esta señal representaba un desafío debido a la denominada jardinería de impacto, el proceso constante en el que micrometeoritos y rocas excavan, desplazan y compactan el terreno lunar. No obstante, el nuevo modelo matemático ofrece una vía para orientar futuras perforaciones y la recolección de núcleos en capas más profundas del satélite.
Sigue leyendo