Ben Shelton superó al vigente campeón Carlos Alcaraz en un maratónico partido en el estadio Arthur Ashe, sellando la victoria a las 3:33 de la madrugada del miércoles 9 de septiembre de 2026. Este enfrentamiento de cuartos de final del US Open se convirtió en el encuentro más tardío en la historia del torneo.
Una batalla nocturna récord en Flushing Meadows
El duelo entre el estadounidense Ben Shelton y el español Carlos Alcaraz batió registros históricos en el U.S. Open al concluir a las 3:33 de la madrugada del miércoles, superando la anterior marca establecida en 2022 cuando el propio Alcaraz derrotó a Jannik Sinner en un partido que finalizó a las 2:50 de la mañana. Pese a lo avanzado de la hora, miles de aficionados permanecieron en las gradas del estadio Arthur Ashe para presenciar el desenlace de este choque de cuartos de final.
El encuentro se prolongó durante cuatro horas y 28 minutos de intensa lucha sobre la pista dura de Nueva York. El desenlace llegó en el super desempate del quinto set, donde Shelton impuso su ritmo con un servicio que alcanzó las 146 mph para finiquitar el marcador definitivo de 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 (10-7), según detalla el reporte de ABC News.
El desgaste físico y la resistencia de Carlos Alcaraz
El tenista murciano afrontaba el torneo tras casi cinco meses de ausencia por una lesión en la muñeca derecha y con apenas cuatro partidos disputados en la temporada. A pesar de llevarse la primera manga en el desempate y de encadenar una racha adversa de nueve juegos perdidos entre el segundo y tercer set, el campeón defensor demostró su competitividad al sobreponerse a un profundo bache físico.
Durante los descansos de los últimos parciales, las cámaras captaron al jugador español sufriendo fuertes episodios de agotamiento físico que incluyeron vómitos en una toalla antes de encarar el set definitivo. No obstante, impulsado por las indicaciones de su equipo técnico que le instaban a no bajar los brazos, Alcaraz niveló las acciones y llevó al límite al tenista local antes de ceder su corona de Grand Slam y ver cortada su racha de 18 victorias consecutivas en torneos grandes.
Tras la conclusión del partido, el siete veces campeón de Grand Slam reconoció el nivel de su rival y expresó sensaciones positivas respecto a su regreso a la competición, señalando que se marcha con la cabeza en alto tras cumplir el objetivo de sumar partidos y mantenerse competitivo.
Me voy de la pista con una sonrisa. Estoy orgulloso de mí mismo, de cómo luché. Shelton jugó un partido muy completo, muy maduro. Sabía exactamente qué hacer en cada momento. Y, físicamente, es una bestia. Parecía que no tenía ningún punto débil en absoluto. Carlos Alcaraz, tenista, citado por NBC News y Antena 3
El apoyo del público neoyorquino y el camino hacia la semifinal
El factor ambiental jugó un papel determinante en el desarrollo del cotejo. El público local abrigó las acciones de Shelton con cánticos constantes de apoyo y gritos de USA!
Siempre se trata de la gente en las gradas, ya sea mi cuerpo técnico y mi equipo por allá, toda mi familia y amigos por acá, o la ciudad de Nueva York. Se presentaron esta noche hasta las 3 a.m. con cánticos de USA hasta el final, eso es lo que me mantuvo en pie, y eso es lo que me dio esta victoria esta noche. Ben Shelton, tenista, citado por Fox News
Con este triunfo monumental, Shelton accede a su tercera semifinal en un torneo major, emulando sus actuaciones previas en el US Open de 2023 y el Abierto de Australia de 2025. Su siguiente escollo en el camino hacia la final será su compatriota Frances Tiafoe, quien previamente superó en un disputado encuentro a cinco sets a Alex Michelsen. La configuración de esta llave asegura la presencia de un tenista estadounidense en el partido por el título del domingo, manteniendo viva la aspiración de conquistar el primer título de Grand Slam para un varón estadounidense desde que Andy Roddick se coronó en Flushing Meadows en el año 2003.
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