Frances Tiafoe clinched a remarkable comeback victory at the US Open on Tuesday, defeating Alex Michelsen in a five-set thriller after trailing by two sets and a break. The veteran American fought back to reach his third semifinal at Flushing Meadows in five years, setting up a clash against either Carlos Alcaraz or Ben Shelton.
La jornada nocturna en Flushing Meadows dejó una de las volteretas más memorables de los últimos años en el Abierto de Estados Unidos. Frances Tiafoe, undécimo cabeza de serie del torneo, perdía por dos sets y marchaba quiebre abajo en el tercero antes de enhebrar una reacción furiosa que dejó tendido a su compatriota Alex Michelsen con parciales de 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 en un desempate a 10 puntos que se extendió por cuatro horas y 38 minutos en el estadio Arthur Ashe, según detallan los registros oficiales del partido.
Un colapso inesperado y el punto de quiebre en el tercer set
Durante la primera mitad del encuentro, la joven promesa estadounidense dominó las acciones con la misma solidez que lo había llevado a los cuartos de final sin ceder un solo set en el certamen. Para el segundo parcial, el desempeño del veterano experimentó momentos críticos; el diario especializado reportó que el jugador apenas acertó el 35 por ciento de sus primeros saques, permitiendo que su rival dominara con comodidad desde la devolución.
Sin embargo, los nervios atenazaron al californiano de 22 años en el momento más inoportuno, abriendo el juego con dos dobles faltas consecutivas que devolvieron la vida a su oponente.
Tiafoe contó que confiaba en que la situación se pusiera tensa para su rival y señaló que Michelsen le hizo algunos regalos con un par de dobles faltas.
La remontada hacia la tercera semifinal en Nueva York
A partir de ese quiebre providencial, la dinámica del duelo cambió de manera radical. La cobertura de la cadena deportiva subraya que Tiafoe ganó siete juegos de manera consecutiva entre el cierre del tercer parcial y el arranque del cuarto, recuperando la potencia en su servicio —con envíos que alcanzaron las 137 mph— y encendiendo a las gradas del escenario neoyorquino que claramente apoyaban al jugador más experimentado.
Aunque el joven oponente intentó responder con un quiebre madrugador en el quinto set que lo puso 3-0 arriba —momento que provocó que Tiafoe azotara su raqueta contra el suelo, según la agencia de noticias asociada—, la experiencia del tenista de Maryland pesó en el tramo final para forzar el super tie-break decisivo, donde dominó con autoridad hasta firmar la victoria con un passing shot paralelo.
Un abrazo que conmovió al público y el próximo desafío
Tras el punto final, las cámaras captaron un momento de profunda deportividad cuando Tiafoe corrió hacia la red para sostener en un largo abrazo a un Michelsen visiblemente destrozado y en lágrimas, tal como consigna el portal deportivo de Yahoo en su análisis de la jornada.
«Es un jugadorazo. Debería haber ganado fácilmente hoy.»
Frances Tiafoe, semifinalista del Abierto de Estados Unidos
Con este triunfo, el tenista de 28 años alcanza por tercera ocasión la instancia de los cuatro mejores en Flushing Meadows, emulando sus actuaciones previas de 2022 y 2024. La prensa local recuerda que en ambas ocasiones anteriores su camino se vio truncado por rivales de peso, y en esta oportunidad su próximo examen saldrá del duelo entre el campeón defensor Carlos Alcaraz y el estadounidense Ben Shelton.
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