Los hombres con predisposición genética a la alopecia androgenética enfrentan un riesgo adicional del 7 por ciento de perder cabello al utilizar fármacos populares como Ozempic, Wegovy y Zepbound, según un estudio publicado el 3 de septiembre en el Journal of Investigative Dermatology que analiza la vía del receptor GLP-1.
La caída del cabello se ha convertido en una preocupación recurrente entre quienes utilizan medicamentos de la familia GLP-1 para controlar la diabetes tipo 2 o reducir peso. Investigadores de NYU Langone Health han demostrado que existe una conexión genética entre la vía de señalización de estos fármacos y la calvicie de patrón masculino, un fenómeno que hasta ahora se atribuía generalmente al estrés metabólico de una pérdida rápida de peso.
El análisis genético de la vía GLP1R en hombres
El equipo de investigación examinó el gen GLP1R, encargado de regular de forma natural los niveles de las proteínas del receptor de péptido similar al glucagón tipo 1 en el organismo. Utilizando este marcador como indicador de la actividad de los agonistas de GLP-1, los científicos compararon variantes genéticas con los datos de hombres afectados por alopecia androgenética, la forma hereditaria de pérdida de cabello que afecta principalmente la parte superior y frontal del cuero cabelludo.
Para llevar a cabo el trabajo, los autores recurrieron a grandes bases de datos genéticas públicas.
Un riesgo adicional del siete por ciento tras ajustar variables
Los resultados estadísticos mostraron un incremento constante en los modelos evaluados. Los hombres con variantes genéticas asociadas a una mayor expresión del receptor presentaban unas probabilidades estimadas un 7 por ciento superiores de sufrir calvicie de patrón masculino.
Para descartar que el fenómeno fuera provocado por otras condiciones subyacentes, los investigadores ajustaron el análisis frente a factores de riesgo conocidos. Tuvieron en cuenta la hipertensión —que se cree que reduce el flujo sanguíneo hacia el cuero cabelludo y perjudica el crecimiento de los folículos—, la resistencia a la insulina y los niveles reducidos de testosterona.
Diferencias entre el efluvio telógeno y la predisposición hereditaria
Los especialistas insisten en separar los efectos observados en la práctica clínica. Por un lado, la pérdida de peso acelerada provocada por fármacos como semaglutida y tirzepatida suele desencadenar un cuadro conocido como efluvio telógeno, una caída difusa y temporal en la que el organismo entra en una fase de estrés metabólico por restricción calórica o falta de proteínas.
Por otro lado, la investigación de NYU Langone Health pone el foco en la alopecia androgenética, un proceso progresivo vinculado directamente a la genética y a la miniaturización del folículo piloso.
Implicaciones clínicas y perspectivas futuras
Los autores del estudio recalcan que estos hallazgos no sugieren que los pacientes deban abandonar sus tratamientos para la obesidad o la diabetes tipo 2, ni indican que un 7 por ciento de los usuarios vayan a perder necesariamente el cabello. No obstante, las conclusiones abren la puerta a nuevos enfoques en la práctica médica preventiva.
Dado que la investigación actual se limitó a bases de datos masculinas debido a que la pérdida de cabello masculina ha sido estudiada mucho más extensamente que la femenina, los equipos de NYU Langone Health planean extender los análisis a las mujeres en próximas fases experimentales.
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