El estudio determinó que los estudiantes que iniciaron su actividad en plataformas digitales más temprano obtuvieron peores resultados en pruebas estandarizadas de matemáticas y lengua italiana en comparación con aquellos que esperaron hasta los 14 o 15 años.
Impacto en el aprendizaje y materias afectadas
La investigación analizó la trayectoria escolar de 5.227 estudiantes de 28 escuelas del norte de Italia, específicamente en la región de Lombardía, desde los 7 hasta los 16 años. Los expertos compararon a los alumnos que crearon su primera cuenta en sexto, séptimo u octavo grado con el grupo de referencia, compuesto por quienes lo hicieron a partir de noveno grado, etapa que coincide con los 14 años en el sistema educativo italiano.
Los resultados revelaron que los estudiantes que abrieron cuentas entre los 11 y 12 años (sexto curso) mostraron un desempeño inferior. En octavo año, estos alumnos registraron resultados, en promedio, 0,18 desviaciones estándar menores en matemáticas y 0,22 en lengua italiana. Al llegar a décimo grado, la brecha se mantuvo o aumentó, situándose en 0,27 desviaciones estándar menos en matemáticas y 0,22 en lengua.
Según los investigadores, una diferencia de 0,2 desviaciones estándar es relevante y, basándose en equivalencias utilizadas por algunas instituciones educativas, representa aproximadamente seis meses de escolarización perdida para cuando los alumnos alcanzan los 15 y 16 años.
Causas plausibles y el rol del teléfono inteligente
El estudio, realizado por la Universidad de Milano-Bicocca, la Universidad de Brescia, el Centro de Estudios Socialis y la asociación Sloworking, plantea que la omnipresencia de los teléfonos inteligentes es un factor clave. Marco Gui, autor principal de la investigación, explicó en entrevista con ANSA que la explicación más plausible es que las calificaciones se ven afectadas por el impacto de consultar constantemente las redes sociales a lo largo del día, lo que provoca sobreestimulación y una distracción prolongada
.
Los investigadores identificaron una relación entre la «pervasividad» del celular y los menores resultados.
- Dentro de la escuela.
Excepciones en el rendimiento y limitaciones
A diferencia de las matemáticas y la lengua italiana, el análisis no encontró diferencias significativas en los resultados de inglés. Los autores sugieren que esto podría deberse a que gran parte del contenido consumido en redes sociales como TikTok, Instagram y Facebook está en ese idioma, lo que funciona como una exposición adicional y práctica para los jóvenes.
No obstante, el trabajo aclara que es un estudio observacional y no demuestra una relación causal absoluta, aunque controló factores como el nivel educativo de los padres y el desempeño académico previo. María Paz Prendes, investigadora de la Universidad de Murcia ajena al estudio, advirtió que el uso de encuestas retrospectivas basadas en los recuerdos de los estudiantes puede introducir sesgos. Asimismo, cuestionó la elección de solo tres materias para el análisis.
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