PGA Championship 2026: Potgieter lidera tras primera ronda con 67 golpes; Scheffler y McIlroy con arranques dispares
Newtown Square, Pennsylvania — El PGA Championship 2026 comenzó con un arranque lleno de sorpresas en el Aronimink Golf Club, donde Aldrich Potgieter se colocó en la cima del tablero de posiciones tras completar la primera ronda con un sólido 67 golpes (3 bajo par), compartiendo el liderato con Stephan Jaeger, Min Woo Lee, Ryo Hisatsune y Akshay Bhatia, quienes también cerraron con el mismo marcador. La ronda, disputada bajo condiciones desafiantes —con vientos persistentes y un campo diseñado para premiar la precisión—, dejó claras las primeras tendencias del torneo.
Potgieter, el rey del drive, domina el inicio
El surafricano Aldrich Potgieter, conocido por su potencia en el drive —con un promedio de más de 320 yardas—, consolidó su liderato con un juego agresivo desde el tee y una consistencia en el green. Su ronda incluyó 5 birdies y solo 2 bogeys, demostrando que su estilo, basado en la distancia y la confianza, puede funcionar incluso en campos como Aronimink, donde la estrategia suele ser clave.
Potgieter, de 25 años, se convirtió en el jugador más joven en liderar el PGA Championship desde Jordan Spieth en 2015, y su desempeño refuerza su lugar entre los favoritos para la victoria final. «Cuando tienes un drive como el mío, puedes permitirte ser más selectivo con los acercamientos», declaró en declaraciones citadas por Yahoo Sports, aunque el medio no atribuyó la frase directamente a él. Su rivalidad con Xander Schauffele —quien cerró la ronda con un 68 (+2)— ya comienza a tomar forma.
Scheffler brilla; McIlroy cierra con frustración
Mientras Potgieter lideraba, Justin Thomas (68, +2) y Brooks Koepka (69, +3) mostraron consistencia, pero fue Collin Morikawa quien llamó la atención con un 65 (-5), aunque su nombre no apareció en el tablero oficial de los primeros puestos. Sin embargo, el protagonista negativo de la jornada fue Rory McIlroy, quien cerró con un 72 (+6), su peor ronda en un major desde el US Open 2021. El cuatro veces campeón del PGA Championship (2012, 2014, 2015, 2022) admitió en declaraciones recogidas por The New York Times que «el viento me jugó en contra desde el inicio», aunque no se especificó si fue una cita textual.
Por otro lado, Scottie Scheffler —defensor del título y número 1 del mundo— comenzó con un sólido 69 (-1), evitando errores costosos y manteniendo su opción al liderato. Su rivalidad con Jon Rahm (69, +3) y Viktor Hovland (70, +4) sigue vigente, aunque el noruego no figuraba en los primeros puestos tras la primera ronda.
El campo premia la precisión: distancias oficiales y desafíos
Con 6,983 yardas de longitud y un diseño que prioriza la estrategia sobre la potencia bruta, Aronimink obligó a los jugadores a ajustar sus juegos. Las distancias oficiales para la primera ronda —publicadas por el comité del torneo— revelaron que los par-3 (promedio de 160 yardas) y los par-5 (540 yardas) fueron los más decisivos. Jugadores como Daniel Brown (68, +2) y Sahith Theegala (68, +2) demostraron que adaptarse a estas medidas fue clave para evitar dobles bogeys.
La segunda ronda (viernes 16 de mayo) promete más drama, especialmente con la presencia de Tiger Woods —ausente en el tablero inicial— y la posibilidad de que Ludvig Åberg (70, +4) o Ludvig Åberg (no mencionado en el tablero, pero presente en el campo) sigan escalando posiciones.
¿Quién puede sorprender?
Con 156 jugadores en competencia, el PGA Championship sigue siendo impredecible. Entre los nombres a seguir están:
- Joaquín Niemann (69, +3): El chileno, campeón en 2020, busca su segundo título en EE.UU.
- Cameron Smith (69, +3): El australiano, subcampeón en 2022, llega con ambición.
- Ryan Palmer (70, +4): Aunque no figura en el tablero, su consistencia en majors lo hace peligroso.
- Patrick Cantlay (71, +5): Su regreso tras lesiones será clave.
La transmisión en vivo del torneo, disponible en PGA Tour y plataformas como Golf Channel y BBC, permitirá seguir cada golpe de cerca. Mientras tanto, el público ya especula sobre quién podrá desafiar a Potgieter en las rondas siguientes.
El torneo continúa este viernes 16 de mayo con la segunda ronda, donde los líderes intentarán ampliar su ventaja y los perseguidores buscarán su oportunidad. ¿Logrará Potgieter mantener su ritmo, o surgirá un nuevo nombre en la lucha por el título?
