Las personas que presenten rasgos de TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) a los 10 años tienen más probabilidades de desarrollar problemas de salud física y de reportar discapacidades relacionadas con la salud física a los 46 años, según un estudio liderado por investigadores de University College London (UCL) y la Universidad de Liverpool.
Los investigadores señalan que estos hallazgos probablemente reflejan el impacto de una variedad de factores de riesgo para la mala salud que están vinculados al TDAH y la respuesta de la sociedad hacia las personas con este trastorno a lo largo de la vida adulta.
El nuevo estudio, publicado en JAMA Network Open, es uno de los más grandes realizados hasta la fecha, con el seguimiento más extenso, que analiza los rasgos de TDAH en la infancia y los resultados de salud posteriores.
El autor principal, el profesor Joshua Stott (UCL Psychology & Language Sciences), afirmó: “Hemos añadido evidencia preocupante que sugiere que las personas con TDAH tienen más probabilidades de experimentar una salud peor que el promedio a lo largo de su vida”.
El profesor Stott añadió: “Las personas con TDAH pueden prosperar con el apoyo adecuado, pero este a menudo es insuficiente, tanto por la escasez de servicios de apoyo personalizados como porque el TDAH sigue estando infradiagnosticado, especialmente en personas de mediana edad y mayores, cuyas necesidades no se abordan”.
Las personas con TDAH experimentan diferencias en la forma en que enfocan su atención y/o un aumento de la hiperactividad y la impulsividad. A menudo tienen mucha energía y la capacidad de concentrarse intensamente en lo que les interesa, pero pueden tener dificultades para concentrarse en tareas mundanas. Esto puede conducir a una mayor impulsividad, inquietud y dificultades en la planificación y la gestión del tiempo, lo que puede dificultar el éxito en la escuela y el trabajo, generando desafíos a largo plazo.
El TDAH comienza en la infancia y, aunque cada vez se reconoce más que persiste en la edad adulta, está infratratado en adultos en el Reino Unido en comparación con otros países de altos ingresos, y el apoyo sigue siendo insuficiente.
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de 10.930 participantes del Estudio de Cohorte Británico de 1970, liderado por la UCL, un estudio longitudinal a gran escala de personas que han participado en investigaciones desde su nacimiento hasta la edad media.
Los rasgos de TDAH se determinaron en base a cuestionarios de comportamiento infantil completados por padres y maestros cuando los participantes del estudio tenían 10 años, independientemente de si alguna vez habían sido diagnosticados con TDAH.
Los investigadores encontraron que las personas con puntuaciones altas en el índice de rasgos de TDAH a los 10 años tenían más probabilidades de tener otras afecciones de salud a los 46 años, con un 14% más de probabilidades de reportar dos o más problemas de salud física, como migrañas, problemas de espalda, cáncer, epilepsia o diabetes. Entre aquellos con rasgos de TDAH altos en la infancia, el 42% tenía dos o más problemas de salud en la mediana edad, en comparación con el 37% de aquellos sin rasgos de TDAH altos.
Las personas con rasgos de TDAH altos a los 10 años también tenían más probabilidades de experimentar discapacidades relacionadas con la salud física (reportando problemas con el trabajo u otras actividades diarias como resultado de su salud física) a los 46 años.
Su análisis sugiere que los peores resultados de salud se explicaron en parte por un aumento de los problemas de salud mental, un índice de masa corporal (IMC) más alto y tasas de tabaquismo más altas entre las personas con TDAH. Otros estudios han encontrado que las personas con TDAH también son más propensas a experimentar eventos vitales estresantes y exclusión social, y tienen menos probabilidades de acceder a tiempo a exámenes y atención médica.
Los investigadores encontraron que la relación entre los rasgos de TDAH en la infancia y la discapacidad relacionada con la salud física parecía ser más fuerte entre las mujeres que entre los hombres.
El profesor Stott añadió: “Todos estos posibles factores explicativos se alinean con el hecho de que el TDAH dificulta el control de los impulsos, la necesidad de gratificación y recompensa inmediata es más intensa, y también está asociado con una peor salud mental en parte debido a la desventaja social que enfrentan las personas con TDAH”.
Un estudio publicado el año pasado por el mismo grupo de investigación también encontró una aparente reducción en la esperanza de vida para los adultos diagnosticados con TDAH, aunque esto no formó parte del estudio actual.
La autora principal, la Dra. Amber John, quien comenzó la investigación en la UCL antes de trasladarse a la Universidad de Liverpool, dijo: “Es importante tener en cuenta que las personas con TDAH son un grupo diverso, con una variedad de fortalezas y experiencias diferentes, y la mayoría llevará una vida larga y saludable”.
“Sin embargo, muchos enfrentan barreras significativas para un diagnóstico oportuno y un apoyo adecuado. Esto es importante porque proporcionar el apoyo adecuado y satisfacer las necesidades de las personas con TDAH puede ayudar a mejorar sus resultados de salud física y mental”.
“Además, las estrategias de salud pública deben considerar las necesidades de las personas con TDAH, por ejemplo, haciendo que los programas de detección y el monitoreo continuo de la salud sean más accesibles para las personas con TDAH”.
Fuente:
Referencia del diario:
Stott, J., et al. (2026). Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder Traits in Childhood and Physical Health in Midlife. JAMA Network Open. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.54802. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2844130
